קמרון אולי די רחוקה מאיתנו, אבל מהסערה המתרחשת שם בתקופה האחרונה מנשבת רוח עד למזרח התיכון. סמואל אטו, הכדורגלן עם המשכורת הגבוהה בעולם, הואשם שהוביל את שחקני הנבחרת למרד וכעת ההתאחדות תיאלץ לשלם ביוקר.
והיא תעביר כבר בשבוע הקרוב את התשלום הראשון, כחלק מפיצוי בסך חצי מיליון דולרים להתאחדות האלג'יראית, שהמשחק בינה לבין קמרון בוטל עקב מרד השחקנים המתוקשר. באלג'יר בנו על הכנסות ממשחק הידידות בין הנבחרות, וכעת ירוויחו את הכסף מחוץ למגרש.
סמואל אטו עצמו, חלוץ אנז'י מחצ'קאלה הרוסית, ספג עונש חמור בדמות הרחקה מ-15 משחקי נבחרת בעקבות מעשיו. שחקני קמרון סרבו להתייצב למפגש מול אלג'יריה בעקבות טענות שההתאחדות בבירה יאונדה חייבת להם תשלום על הופעות קודמות.
"אלה לא רק הפרמיות, יש גם דברים אחרים", תירץ אטו, אלוף אירופה עם ברצלונה ועם אינטר, שהאשים את בכירי ההתאחדות בארצו בשחיתות. "במקום לדאוג לבעיות האמיתיות ולכדורגל, הם עסוקים בכסף".
מזכ"ל ההתאחדות הקמרונית, טומבי ארוקו סידיקי, הגיב לדברים: "יש כדורגלנים שחושבים שהם בלתי ניתנים להחלפה ומרשים לעצמם לעשות כל מיני דברים". אולי הוא צודק ואולי לא, אבל בטוח שראשי הענף יכולים להרשות לעצמם להשעות את כוכב הנבחרת לזמן כל כך ממושך גם בזכות העובדה שהאריות לא עלו לטורניר גמר גביע אפריקה שייפתח ב-21 בינואר.