"אלבארס נשאר, קבוצות אחרות לא יקבעו לנו"
מנכ"ל אתלטיקו במסר חד משמעי. סוכנו של החלוץ בעקיצה. וגם: מחאת האוהדים
(Dennis Agyeman/Europa Press via Getty Images)
סאגת חוליאן אלבארס הגיעה לנקודת רתיחה. מנכ"ל אתלטיקו מדריד, מיגל אנחל חיל מרין, התראיין לסוכנות הידיעות EFE וניסה לשים סוף מוחלט לשמועות בנוגע לעתידו של החלוץ הארגנטינאי, תוך שליחת מסרים חריפים לברצלונה ולסביבתו הקרובה של השחקן.
"אתלטיקו מדריד נבנית עם שחקנים גדולים, וברור לי שחוליאן הוא כזה, לצד היותו מקצוען אמיתי", הצהיר
חיל מרין. "נעזור לחוליאן ונמשיך לשמור עליו כדי שיוכל למצות את מלוא הפוטנציאל שלו. אנחנו צריכים אותו כדי להמשיך להתחרות בין הגדולות של אירופה. צריך להבין שבחודשים האחרונים לא היו לצידו היועצים הטובים ביותר לקריירה המקצועית שלו".
המנכ"ל התייחס באופן ישיר גם להתנהלותה של ברצלונה סביב הרצון לצרף את השחקן: "אנחנו לא יכולים לאפשר למועדונים אחרים ולכלי התקשורת המקורבים אליהם להכתיב לנו מה לעשות, לקבוע את האסטרטגיה המקצועית שלנו ולחוסר כבוד כלפינו. זה בדיוק מה שהם מחפשים - לפלג אותנו. ברור שאנחנו לא חזקים כמוהם, אבל לנו יש ערכים. לא ניתן לאף אחד לזהם אותנו, אתלטי חזקה כשאנחנו מאוחדים".
הדברים של חיל מרין לא נותרו ללא מענה. שלוש שעות בלבד לאחר פרסום הראיון, סוכנו של אלבארס, פרננדו אידלגו, העלה סטורי בחשבון האינסטגרם שלו עם מסר תקיף שעורר סערה בספרד: "לעולם אל תשאל שקרן למה הוא שיקר. כדי להסביר את זה, הוא יצטרך לשקר שוב".
המנכ“ל חיל מרין. מסר ברור לברצלונה (Getty)
בספרד מייחסים את הדברים ישירות לחיל מרין ולטענות בסביבת השחקן על הבטחה או הסכם בעל-פה לשחרורו. לפי הדיווחים, באתלטיקו מתעקשים על סעיף שחרור בגובה 500 מיליון יורו וחוזה עד 2030, וסירבו להצעות רשמיות מצד בארסה (כולל הצעה של כ-100 מיליון יורו) וגישושים נוספים. מנגד, עלתה הצעה מצד ארסנל (שכללה כ-80 מיליון יורו ואת ויקטור יוקרס) אותה אתלטיקו הייתה מוכנה לשקול, אך השחקן סירב נחרצות למעבר ללונדון והביע רצון להגיע אך ורק לברצלונה.
במקביל לחילופי ההאשמות בצמרת, המצב על הדשא ובקרב הקהל הולך ומסתבך. אלבארס לא נכלל בסגל למשחק הפתיחה של הליגה מול מלאגה, ומתחם האימונים במאחאדהונדה כוסה בשלטי מחאה קשים מצד האוהדים עם הכיתובים "חוליאן החוצה" ושלטי "אין כניסה" עם המספר 19 של החלוץ.
המאמן דייגו סימאונה, שלא התערב בסאגה והפנה את האחריות להנהלת המועדון, יערוך את מסיבת העיתונאים לקראת המפגש מול ויאריאל. השאלה המרכזית בבירה כעת היא האם אלבארס ייכלל בסגל, וכיצד יקבל אותו הקהל במטרופוליטנו על רקע הפיצוץ הפומבי וההצהרה החד-משמעית של ההנהלה כי השחקן אינו עומד למכיר