לראשונה אחרי שנתיים, הקלאסיקו יחזור הערב (ראשון, 22:00) הערב לסנטיאגו ברנבאו. ולמרות פער בין 15 הנקודות בין המוליכה ריאל מדריד לברצלונה והעובדה שמאבק אליפות בין הקבוצות לא ממש על הפרק, אף אחת לא מתכוונת להקל ראש באחד המשחקים הגדולים בכדורגל העולמי.
גם בתקשורת המדרידאית יודעים שמדובר יותר בקרב על יוקרה, ובשאר "אס" נכתב: "עניין של כבוד - ריאל מדריד תעלה לקלאסיקו כדי להשאיר את הליגה גמעט מוכרעת, ובארסה רוצה להוכיח שחזרה". ב"מארקה", בחרו בשער עם מחווה למשחק הפופולארי "וורדל". בצד הקטלאני, ב"מונדו דפורטיבו" נכתב: "קלאסיקו כדי לגדול - ברצלונה שבלתי מנוצחת השנה מגיעה לברנבאו כדי לקטוע רצף של שלוש שנים בלי ניצחון". גם ב"ספורט" מיישרים גם עם הנראטיב של קטיעת הרצף: "לשנות את ההיסטוריה!".
בגזרת ההרכבים, ריאל מדריד תגיע ללא כרים בנזמה ופרלאן מנדי, אך בעוד נאצ'ו צפוי להחליף את המגן ואף לענוד את סרט הקפטן, השאלה הגדולה היא מי יחליף את מלך השערים של הליגה בחוד של אנצ'לוטי. האפשרויות רבות: אחד מבין מרקו אסנסיו או רודריגו עשוי לפתוח בחוד, וגם שמם של מריאנו, לוקה יוביץ', גארת' בייל או אדן הזאר הוזכר כמי שעשוי לתפוס מקום בשלישייה הקדמית. "אני כבר בחרתי", הכריז אתמול קרלו אנצ'לוטי במסיבת העיתונאים. "אבל אני לא מתכוון להגיד", ולנו לא נותר לחכות ולראות מה החליט האיטלקי. מנגד, נראה שבברצלונה פייר-אמריק אובמיאנג ופראן טורס יפתחו בהתקפה, וההתלבות היחידה של צ'אבי היא בין גאבי שנמצא בכושר נהדר לדמבלה שנולד מחדש תחת המאמן.
בסך הכל, הקבוצות נפגשו 247 פעמים לאורך ההיסטוריה, כאשר המאזן ביניהן די צמוד - 100 ניצחונות לריאל מדריד, 95 לברצלונה ו-52 תוצאות תיקו. מאזן השערים עומד על 401:414 לטובת הבלאנקוס. העונה, החבורה של קרלו אנצ'לוטי ניצחה כבר פעמיים את היריבה המושבעת, 1:2 בליגה ו-2:3 בהארכה בסופרקופה, ותקווה להמשיך ברצף הנהדר שלה. בסך הכל, ריאל מדריד לא הפסידה בקלאסיקו בליגה כבר 1,114 ימים. הפעם האחרונה שברצלונה רשמה ניצחון בקלאסיקו בליגה הייתה אי שם ב-2במארס 2019, אז היא ניצחה 0:1 משער של איבן ראקיטיץ', כיום בסביליה.
בניגוד לקרב הלבן נגד כחול-רימון שאליו הורגלנו לאורך ההיסטוריה, הערב נראה בסנטיאגו צבעים קצת פחות שגרתיים. ריאל מדריד, שציינה החודש 120 שנה להיווסדות המועדון, תעלה במדים. ובזמן שבמדריד הלכו על פן שיווקי, נראה שבברצלונה פונים לרגשות הלאומנים. קבוצתו של צ'אבי תשחק עם חולצת ה"סניירה", עם צבעי דגל קטלוניה. או במילים אחרות, תתכוננו לשחור נגד צהוב.
הרכבים משוערים
ריאל מדריד: טיבו קורטואה; דני קרבחאל, אדר מיליטאו, דויד אלאבה, נאצ'ו; טוני קרוס, קאסמירו, לוקה מודריץ'; מרקו אסנסיו (פדריקו ואלוורדה), רודריגו, ויניסיוס ג'וניור.
ברצלונה: מארק-אנדרה טר-שטגן; דני אלבס, רונאלד אראוחו, ג'רארד פיקה, ג'ורדי אלבה; פרנקי דה יונג, סרחיו בוסקטס, פדרי; עוסמאן דמבלה (גאבי), פייר-אמריק אובמיאנג, פראן טורס.