הסיפור שאינו נגמר: סנסציה ושמה ברצלונה

ההפסד של אתלטיקו מדריד אמש (ראשון) לאתלטיק בילבאו קבע: ברצלונה נמצאת במושב הנהג במאבק על אליפות ספרד; על פניו, לא מדובר בחדשות מסעירות, הרי בארסה כמעט מדי שנה היא מועמדת בכירה לזכיה בתואר. ואולם, אם חוזרים אחורה בזמן, לימים המוקדמים של עונת 2020/21, מקבלים תמונה אחרת לחלוטין - כזו שהופכת את ההישג המתקרב של רונאלד קומאן ושחקניו לכמעט-סנסציוני.

נכון, ברצלונה היא מועדון-על וזה לא דבר שכיח להשתמש במונחים כמו "סנסציה" בהקשר של מועדוני-על; יחד עם זאת, צריך להכיר במציאות - שהכתיבה דברים אחרים באופן מובהק: מסערת ליאו מסי, דרך התפטרות הנשיא ברתומאו ועד הפתיחה הגרועה ביותר בליגה מזה 32 שנה - עם כל זאת ועוד נאלצה בארסה להתמודד בחודשים האחרונים. ובכל זאת, כאמור, היא נוגעת שוב בגביע האליפות. לפניכם, ובכן, העונה של ברצלונה מודל 2020/21 על קצה המזלג.

25 באוגוסט: טלטלה היסטורית (כמעט)
לקראת סוף חודש אוגוסט - כשבוע וחצי אחרי התבוסה המחפירה (8:2) מול באיירן מינכן ברבע גמר ליגת האלופות - ליונל מסי הרעיד את עולם הכדורגל, כאשר העביר מסר לראשי ברצלונה כי ברצונו לעזוב. לראשונה, באוויר הייתה תחושה כי מספר 10 האגדי באמת עומד לעזוב את המועדון שהיה לו בית במשך 20 שנה, כאשר הסאגה נמשכה עוד שבועות ארוכים ואף גלשה לפסים לא נעימים. בסופו של דבר, כמובן, הפרעוש נשאר בקאמפ נואו - וכיום ייתכן כי הוא כבר לא מצטער על ההחלטה.

27 באוקטובר: הרגע שהאוהדים חיכו לו
אחרי אין-ספור פרשיות מפוקפקות, החתמות שנויות במחלוקת והתרסקויות על כר הדשא (בזירה האירופית בעיקר), הנשיא המושמץ, ג'וזפ מריה ברתומאו,  לקח את ה"כישרון" שלו - והלך הביתה. "נהגו בי בחוסר כבוד, העליבו אותי ואיימו על משפחתי. אני הנשיא המוצלח בהיסטוריה של המועדון", טען ברתומאו ביציאתו. ההודעה הדרמטית הזו, אגב, לא השפיעה לטובה - לפחות לא מיד - על מצב הקבוצה.

5 בדצמבר: הפתיחה הגרועה זה 32 שנה
במחזור העשירי העונה יצאה ברצלונה לקאדיס, הפסידה 2:1 ועמדה לאחר המשחק על 14 נקודות בלבד מתוך 30 אפשריות - המאזן הגרוע ביותר שלה מאז עונת 1987/8, אז היו לו 13 נקודות מ-30. מאז היא קיימה עוד 22 משחקי ליגה - והפסידה פעם אחת בלבד. לזה קוראים "תפנית בעלילה".

27 בדצמבר: מסי שובר שתיקה
כחודשיים אחרי שעורר סערת ענק עם אותה בקשה לעזוב, ליאו מסי התיישב לדבר על הקיץ החם - ושוב הלהיט-משהו את האווירה. "כן, הייתי שולח את אותו פקס פעם נוספת. הרגשתי צורך בשינוי, שסגרתי מעגל. הילדים לא רצו לעזוב, אבל הרגשתי שזה הדבר הטוב ביותר עבורי. לא אנהל משא ומתן עם מועדונים אחרים בשלב הזה. אחכה לסיום העונה ואז אקבל החלטה. ברצלונה גדולה יותר מכל שחקן". מאז, אחרי שפרק עול, משהו השתחרר במסי - כי ב-2021 הוא שוב נראה כמו השחקן הטוב בעולם.

16 בפברואר: עוד התרסקות באירופה
ברצלונה הגיעה למשחק הראשון מול פאריס סן ז'רמן בשמינית גמר ליגת האלופות עם רצף של שבעה ניצחונות ליגה, ואחרי 90 הדקות מול אלופת צרפת היא גילתה שוב כי מה שמספיק בזירה המקומית - לא בהכרח מתאים לבמה הגדולה מכולן. בארסה חטפה 4:1 מהדהד בקאמפ נואו מקיליאן אמבפה וחבריו, והודחה מעשית עוד לפני משחק הגומלין בפארק דה פראנס.

25 באפריל: האליפות בידיים שלה
ברצלונה, כפי שלבטח כבר ידעתם לבד, לא נהנתה מיותר מדי שקט מאז פתיחת עונת 2020/21. והנה היא כעת, רחוקה שישה ניצחונות נוספים מזכיה מדהימה באליפות ובדאבל מקומי. גם האוהדים האופטימיים ביותר של הקבוצה לא היו מעלים בדעתם לפני כמה חודשים כי הדבר הזה אפשרי, אבל עם 15 ניצחונות ליגה ב-17 המחזורים האחרונים - בתוספת מעידות של אתלטיקו וריאל מדריד - המציאות ניצחה את ההיגיון הבריא. ברוב המקרים, אליפות של ברצלונה היא בגדר "עוד תואר לאוסף". במקרה הנוכחי, זה יירשם כלא פחות מאשר הישג כביר. אולי אפילו סנסציוני. אולי אפילו הגדול ביותר בקריירה של מסי. עד כדי כך.