דווקא בחורף, ברצלונה חווה אביב: למרות שהפער מהצמרת בליגה הספרדית עדיין גדול, הקבוצה של רונאלד קומאן ממשיכה להתחבר ולנפק תוצאות - ואמש (רביעי), היא העפילה לרבע גמר גביע המלך הספרדי, לאחר שגברה בחוץ 1:2 על ראיו וייקאנו מליגת המשנה. ב-13 המשחקים האחרונים, בארסה הפסידה פעם אחת בלבד, ומי שעומד במרכז התשבוחות הוא כובש שער הניצחון בווייקאס - פרנקי דה יונג.
הקשר ההולנדי, כזכור, הגיע בקיץ שעבר בתור הבטחה גדולה, אחרי העונה הבלתי נשכחת של אייאקס (שהיתה מרחק נגיעה מגמר ליגת האלופות) - אבל לא ממש הצליח לממש אותה. העונה נדמה שגם לו הדברים מתחברים, וההופעה שלו אתמול גרפה לא מעט מחמאות: ב"אס", למשל, העניקו לו את הציון 8 (הגבוה ביותר מבין שחקני בארסה) וציינו: "הוא אמנם התחיל את המשחק שקט, אבל גדל ככל שהמשחק התקדם... החל במהלך של שער השוויון, והבקיע שער ניצחון דרמטי".
"אנחנו צריכים אותו", אמר מאמן ברצלונה, רונאלד קומאן (אחד שמכיר את דה יונג היטב מימיו כמאמן נבחרת הולנד), "אנחנו זקוקים שכל הקשרים ישחקו יותר התקפי. יש לו המון איכויות טכניות, והוא עוזר לנו לבנות את המשחק מאחור. למעשה, הוא טוב ושלם יותר מהתקופה שבה הוא שיחק באייאקס. זה עוזר לנו לייצר ולכבוש". לגבי יתר המשחק, אמר קומאן: "בגדול, אני מאוד שמח. היה לנו משחק טוב. הפגנו אופי במחצית השנייה. בתקופה האחרונה השגנו לא מעט ניצחונות מוצדקים".
כמה השיפור של דה יונג גדול? הוא הבקיע ארבעה שערים בשבעת המשחקים האחרונים שלו במדי ברצלונה. זה יותר ממה שהוא כבש ב-62 (!) המשחקים הקודמים. בשבת, בארסה תחזור לליגה כשתפגוש את אתלטיק בילבאו (האחרונה שהצליחה לנצח אותה, בגמר הסופרקופה). כשהמפגש עם פאריס סאן ז'רמן באופק, גם בקאמפ נואו יודעים שזה הזמן שלהם להמשיך ולהיצמד לצמרת הגבוהה, ולהגיע ביכולת שיא למפגש מול פוצ'טינו וחבריו בליגת האלופות.