במרחק של ארבע נקודות מריאל מדריד, וכשסערה אחרי סערה אופפת את המועדון מאחורי הקלעים, ברצלונה תנסה להמשיך במומנטום שהחל קצת מאוחר מדי. הקטאלונים, שרשמו שלוש תוצאות תיקו בחמשת המשחקים האחרונים, יארחו הערב (רביעי, 23:00) את האחרונה בטבלה אספניול, כשמטרה אחת לנגד עיניהם: להלחיץ את הנמסיס. אולם, על הדרך, ניצחון יוביל גם לירידה הרשמית של היריבה העירונית.
"חשיבות המשחקים הללו עבור השחקנים היא ענקית, זה יהיה משחק מלא ברגש. נכון שמהטרות של הקבוצות שונה, אבל תמיד קיימת אי וודאות על אף הטבלה", אמר קיקה סטיין במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, בו שלושה שחקנים בוודאות לא יקחו חלק בשל פציעות - סמואל אומטיטי, פרנקי דה יונג ופירפו ג'וניור.
על ההופעה הנהדרת של אנטואן גרימן נגד ויאריאל, הוסיף סטיין: "יש לו מספיק איכויות כדי להפגין רמה גבוהה כפי שהפגין במשחק הזה. גם העזרה של סרג'י רוברטו מהקישור הייתה חשובה לנו. אני מקווה שזו העמדה בה גריזמן מרגיש הכי בנוח. אנחנו לגמרי סומכים עליו". נציגיו של החלוץ נפגשו עם הנהלת בארסה על מנת לקבל הבהרות בנוגע למעמדו. אחותו של הצרפתי, שהיא גם הסוכנת שלו, קיבלה הבטחה על פי ה"מונדו דפורטיבו" שהוא יישאר בקבוצה.
לאחר מכן, סטיין נשאל על חוסר שביעות הרצון מהתוצאות: "תוצאות הן דבר אחד ורגשות הן דבר אחר. אנחנו די שמחים עם מה שיש, אמרתי זאת בעבר. זה נכון שהיכולת מול ויאריאל הייתה עדיפה על משחקים אחרים, אבל היו גם משחקים טובים. יש לנו הרבה מה לשפר. מעמדי השפיע? זה לא היה לי בראש לפני המשחק. אין לי תחושה שאפוטר, הכדורגל הוא קרקס, אני פשוט עושה את העבודה שלי. אני יודע שהמועדון מרוצה, אבל לא בגלל שניצחתי את ויאריאל, הפרספקטיבה שונה".
אחד הנושאים שמטרידים את התקשורת המקומית בימים האחרונים, הוא נושא ה-VAR. "אין לי בעיה עם דעות, כל עוד זה בכבוד", אמר סטיין בהתייחס לטענה שהמערכת באה לעזרת ריאל מדריד. "מוזר שאותה פעולה לעיתים נבדקת ולעיתים לא. יש לנו כלי יוצא דופן, אך לא משתמשים בו בצורה אחידה. כל אחד מפרש את הנעשה אחרת. קבוצות מקבלות העדפות, אנחנו כבר יודעים זאת, לפעמים זה צודק ולפעמים לא".
"אליפות? כמובן שאנחנו מסוגלים, המציאות והמתמטיקה מראים זאת", המשיך סטיין. "עלינו לשמור על תקווה עד היום האחרון. אנחנו צריכים לנצח משחקים, לא לחשוב על היריבה. אם לא עכשיו, כל מה שאנחנו עושים שווה לקראת ליגת האלופות. ארתור? לא אגיד שמצבו זהה למה שהיה קודם. הוא ממשיך להתאמן, הוא נלהב ומנסה לעשות כמיטב יכולתו".