עם 1:1 מהמפגש הראשון בקאמפ נואו ואחרי ניצחון סופר לא משכנע על לבאנטה, הרבה בזכות השופטים, ריאל מדריד תארח הערב (רביעי, 22:00) את ברצלונה לגומלין בחצי גמר הגביע ולקלאסיקו הראשון מבין שניים בתוך שלושה ימים.
מי שיוכל לקחת חלק במשחק הוא גארת' בייל, שלא הושעה על ידי ההתאחדות הספרדית, למרות התנועה המגונה שביצע כלפי אוהדי אתלטיקו מדריד. האירוע התרחש בדקה ה-73 בדרבי האחרון, כשהוולשי חגג את השער השלישי של הבלאנקוס, והגיב לשריקות הבוז של אוהדי היריבה העירונית. מנהלת "לה ליגה" הגישה תלונה על כך, אך בסופו של דבר ההתאחדות הודיעה שהכוכב לא ייענש.
מדובר בבשורות טובות עבור בייל, שעובר שבוע קשה וסופג ביקורות מכלי התקשורת. הוולשי הוזכר יותר מפעם אחת כמועמד מוביל לעזוב את המועדון בקיץ הקרוב ועל פי עיתוני ספרד, הנשיא פלורנטינו פרס מתכוון להשתמש בו כ"קלף מיקוח" כדי לצרף שחקן אחר במקומו.
בעיתון ה"אס", שמזוהה עם ריאל מדריד, העבירו הבוקר ביקורת חריפה על בייל וטענו שהוא אף "טירפד" את הגעתו של קיליאן אמבפה, עוד לפני שזה עבר ממונאקו לפ.ס.ז'. "גרסת המועדון הייתה שאמבפה לא מגיע בגלל הדרישות הכספיות הגבוהות שלו (12 מיליון יורו לעונה), אבל מסתבר שבייל מנע מפרס להביא אותו. הוא לא רצה לוותר על ה-BBC ולהעביר את בייל ליונייטד, לכן אמבפה הגיע בסופו של דבר לפ.ס.ז'".
"בייל הוא שחקן שאף פעם לא הצליח להרשים את המאמנים, האוהדים והתקשורת", נכתב בנוסף על הוולשי המאכזב שהוגדר כשחקן 'פציע מדי': "מאז שהגיע הוא סבל מ-22 פציעות שונות וחוסר ההתחשבות שלו כלפי הצוות הרפואי הוא דבר שבשגרה. בייל היה נוסע לוויילס בכל מיני הזדמנויות למרות שהיה פצוע ואפילו הודה שהוא מעדיף גולף על כדורגל. הוא זילזל ברופאים".
מה שעוד מפריע לאנשי ריאל מדריד בבייל זו העובדה שהוא לא דובר ספרדית. "הוא כאן כבר כמעט שש שנים ועדיין לא יודע לדבר את השפה", נכתב עליו. "הוא גם כמעט שלא מגיע לאירועים קבוצתיים או ארוחות משותפות. סוף הדרך שלו במועדון קרוב".
אגב, המאמן סנטיאגו סולארי בחר שלא להעניש את בייל על אירועי לבאנטה. כזכור, בייל כבש את שער הניצחון של הבלאנקוס ובחר, די בהפגנתיות, שלא לחגוג עם חבריו לקבוצה. למרות זאת, במדריד טוענים שלסולארי ולוולשי הייתה שיחה חיובית והם "אפילו צחקו אחד עם השני". סוכנו של השחקן, ג'ונתן בארנט, יצא להגנתו ואמר ל-ESPN: "כמו תמיד, גארת' בסדר. הזבל הזה לא מפריע לו. אין לו שום בעיה עם אף אחד מחבריו לקבוצה".
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק מול ברצלונה, נשאל סולארי מספר פעמים בנוגע לכוכבו הוולשי, אך ענה בלקוניות וניסה להוריד משחקנו את הלחץ: "כולנו מתרכזים במשחק, גם גארת' וגם שאר השחקנים שלנו". לשאלה אם בייל יחזור לפתוח בהרכב הבלאנקוס, ענה סולארי: "כל משחק הוא שונה ועומד בפני עצמו. אני יודע שזו קלישאה, אבל זו האמת. לפני המשחק תראו את ההרכב הסופי".
מאמן ריאל הבהיר את החשיבות של המשחק נגד היריבה המושבעת: "יהיה משחק גדול, הקלאסיקה של הכדורגל הספרדי. המשחקים בין ריאל לברצלונה מציבים את ספרד כבירת הכדורגל העולמית".
במקביל, ב"אל מונדו דפורטיבו" פורסם כי לוקה מודריץ' האריך את חוזהו בריאל מדריד עוד לפני טקס כדור הזהב וכי למעשה הוא כבר חתם פיזית על ההסכם החדש. פרס חשש לאבד את הקרואטי לאינטר, שרוצה מאוד גם את איבן ראקיטיץ' מברצלונה, ומיהר להבטיח את הישארותו.
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק מול ברצלונה, סיפר סנטיאגו סולארי על החשיבות הגדולה של הקלאסיקו: "זה הולך להיות משחק גדול, הקלאסיקה של הכדורגל הספרדי. המשחקים בין ריאל לברצלונה מציבים את ספרד כבירת הכדורגל העולמית".
מי שלא ייקח חלק בקלאסיקו הוא איסקו, שישב 90 דקות על הספסל ב-1:1 בקאמפ נואו, והפעם כלל לא זומן למשחק. הקשר הספרדי אומנם החלים מהפציעה בגבו שהשביתה אותו למספר משחקים, אך החוסר בכושר משחק גרם לסולארי להשאיר אותו מחוץ לסגל, כמו גם בראהים דיאס, חסוס ואייחו ומריאנו דיאס.