"לא רציתי להיות הסגן של ליאו מסי", כך בחר אנטואן גריזמן לתאר את אחת הסיבות מדוע לא חתם בברצלונה. זה לא חדש שהקטאלונים חיזרו אחר החלוץ של אתלטיקו מדריד במשך תקופה ארוכה. גל השמועות שטף את ספרד וגם דיווחים בצרפת כבר שלחו את הצרפתי לקבוצתו החדשה, אלא שגריזמן החליט להישאר בסופו של דבר אצל הקולצ'ונרוס ואף האריך חוזה.
כעת, כשהרוחות מעט נרגעו ופגרת הנבחרות בעיצומה, גריזמן התראיין לתקשורת בספרד וסיפר על המעבר שכמעט קרה: "להיות מספר 2 של מסי בהחלט השפיע על ההחלטה שלי. היה קשה לסרב להצעה של ברצלונה, אפילו קשה מאוד. הם הבהירו לי שהם רוצים אותי, הם התקשרו אליי, הם שלחו לי הודעות. היה עליי לחץ".
הצרפתי סיפר גם על הלחץ שהפעילה אתלטיקו: "מהצד השני יש את השחקנים, יש את המשפחה ואת המועדון בו אתה כבר שחקן חשוב, ובו הבטיחו שיבנו סביבי. אתלטיקו הראתה שהיא רוצה אותי, היא אמרה כמה אני חשוב, איך יגדילו את שכרי, השחקנים והצוות דיברו איתי והסבירו לי הכל. הם עשו הכל כדי שלא אעזוב, דיברתי עם אשתי ב-3 לפנות בוקר כדי לדבר על זה. עשיתי את ההחלטה הנכונה".
גריזמן (27) שהיה חלק משמעותי מהזכייה של נבחרת צרפת במונדיאל, הגיע לאתלטיקו ב-2014 תמורת 30 מיליון יורו מריאל סוסיאדד. בתקופה הזו, הוא כבש 118 שערים ובישל 44 נוספים ב-226 הופעות בכל המפעלים. שוויו של החלוץ מוערך היום ב-150 מיליון יורו.