אוהדי ריאל מדריד התרגלו לטוב. שלוש זכיות רצופות בליגת האלופות וארבע בחמש השנים האחרונות, הקפיצו את רמת הציפיות בסנטיאגו ברנבאו לגבהים חדשים, אבל מה לעשות שללא זינדין זידאן וכריסטיאנו רונאלדו הדברים לא הולכים חלק. ריאל לא ניצחה בארבעת המשחקים האחרונים בכל המפעלים, בהם גם לא כבשה, והיא ניצבת בפני מבחן רציני כבר בחודשים הראשונים של ז'ולן לופטגי בתפקיד.
אם תשאלו את פאביו קאפלו, אקס המועדון שזכה איתו פעמיים באליפות, הפיתרון הוא מאורו איקארדי. "אני מעריץ שלו. אם הייתי בריאל מדריד הייתי מחתים אותו באופן מידי", אמר המאמן האיטלקי, שהוסיף: "הוא מומחה ברחבה, כמו שהיה כריסטיאנו רונאלדו. הוא שחקן שרואה ומרגיש את השער. הוא יודע לנוע ברחבה כמו שרק מעטים יודעים. אם הוא יקבל שלושה מצבים, הוא יכבוש בכולם".
איקארדי ששיחק במחלקת הנוער של ברצלונה, עבר מסמפדוריה לאינטר ב-2013. החלוץ הארגנטינאי בן ה-25 סיים פעמיים כמלך השערים של הליגה האיטלקית, בעונת 2014/15 (22 שערים) ובעונה החולפת כבש לא פחות מ-29 שערי ליגה.