אחרי שחזרה למקום הראשון בספרד, ריאל מדריד תפגוש מחר (שבת) משוכה לא פשוטה במיוחד בדרך אל התואר. הבלאנקוס יתארחו ב-נואבו סן מאמס של אתלטיק בילבאו, אחד מחמשת האצטדיונים הבודדים בהם כריסטיאנו רונלאדו לא כבש בהם.
הבשורה המשמעותית מבחינת המוליכה הספרדית היא חזרתו של גארת בייל שריצה עונש הרחקה של שני משחקים (מול אייבאר ובטיס) לאחר שראה כרטיס אדום ב-3:3 מול לאס פלמאס. כעת שוב עולה השאלה בספרד, האם על המאמן זינאדין זידאן לעלות עם ה-BBC בהתקפה, או שמא לבצע שינוי ולשחק במערך יותר מאוזן בגוב האריות של בילבאו. מי שבוודאות יחמיץ את המשחק הוא פפה, שלא הצליח להתגבר על הפציעה.
שלושת האסים של ריאל, בייל, רונאלדו ובנזמה היו מעורבים העונה ב-40% מסך שערי הקבוצה העונה. מדובר בנתון יפה, אך קטן משמעותית מהשנים הקודמות. רק לשם השוואה בעונה שעברה ה-BBC היו אחראיים ל-69% משערי הקבוצה.
רגע לפני המפגש, זידאן גנב את ההצגה וסיפר שאחד השחקנים הכי חמים באירופה, קיליאן אמבפה, כמעט וחתם בבלאנקוס. "אמבפה כמעט וחתם בריאל מדריד, אבל הוא בחר ללכת בסוף למונאקו", סיפר זידאן, "ידענו שהוא שחקן נהדר, והוא עושה דברים נפלאים".
בילבאו, שעדיין חומדת את המקומות לליגה האירופית, תשמח לקבל בחזרה את הכוכב הגדול שלה אריץ אדוריס שישוב להרכב לראשונה אחרי חודש לאחר שהחלים מפציעה. אנדר איטוראספה צפוי להחליף את מיקל סן חוסה המושעה.
החבורה של ארנסטו ולורדה מגיעה במצב רוח טוב, במיוחד כשהיא מארחת. האריות לא הפסידו ב-19 משחקי הבית האחרונים שלהם, וניצחה 16 מהם. "אנחנו רוצים להמשיך במומנטום הטוב שלנו בבית", אמר בניאט, "אנחנו צריכים לתת אקסטרה כי אנחנו משחקים נגד ריאל מדריד והמשחק חשוב לנו מאוד".