חסרונם של סרג'י בוסקטס ואנדרס אינייסטה בלט ב-1:1 של ברצלונה מול בטיס בתחילת השבוע, אבל היא תאלץ להסתדר ללא השניים גם מול אתלטיקו מדריד. הקטאלונים יתארחו הערב (רביעי, 22:00) בוויסנטה קלדרון למשחק הראשון בחצי גמר גביע המלך והשניים עדיין לא החלימו באופן סופי. לעומת זאת, ראפיניה אמור להיות בסגל של לואיס אנריקה אחרי שנטל חלק בשני האימונים האחרונים.
בבארסה לא רוצים להאיץ את תהליך ההחלמה של בוסקטס ואינייסטה כדי שלא לסכנם בהחמרת הפציעה מכיוון שבשבועיים הקרובים מצפים לקטאלונים, בין היתר, משחק הגומלין מול אתלטיקו בגביע ומפגש עם פאריס סן ז'רמן בשמינית גמר ליגת האלופות.
ראפיניה נעדר בשבועיים האחרונים והחמיץ גם את המשחק מול בטיס. הקשר הברזילאי שלא שיחק מאז ה-0:5 על לאס פלמאס, יעמוד לרשות לואיס אנריקה, אך לא אמור לפתוח בהרכב. גם לוקה דין הפצוע בברכו נותר מחוץ לסגל, כמו גם מארק אנדרה טר שטגן, אם כי במקרה שלו מדובר בהחלטה מקצועית.
מי שיפתח בשער הוא יאספר סילסן. בעקבות הפציעות, הצטרפו לאימון לקראת המפגש עם אתלטיקו שלושה שחקנים מקבוצת המילואים של בארסה: הבלם מרלון, הקשר קרלס אלנייה והחלוץ רפא מוחיקה.
"אני חייב לעשות רוטציה, או שהשחקנים לא יגיעו בשלום לשמינית גמר ליגת האלופות ב-15 בפברואר. אני אעשה שינויים בכל משחק שאוכל", הודיע לואיס אנריקה במסיבת העיתונאים. "לכולם יש תחושה שנכבוש בויסנטה קלדרון, אבל נצטרך לגבור קודם על משחק הלחץ המטורף של אתלטיקו".
למרות זאת, מאמן ברצלונה לא מתכנן לבצע הפתעות מיוחדות במשחק החשוב: "אתלטיקו זו קבוצה שמשחקת בצורה נהדרת, היא אחת הטובות באירופה. דווקא מולה אנחנו לא הולכים לשנות את הדרך בה אנחנו משחקים, אני לא רואה את דייגו סימאונה עושה שינויים ואין סיבה שגם אני אעשה. למרות זאת, ניתן דגש על הדברים הקטנים שיתנו לנו את המפתח לניצחון. האם זה המשחק האחרון שלנו אחד נגד השני בתור מאמני הקבוצות הללו? לא יודע".
בהיעדרו של בוסקטס, איבן ראקיטיץ' צפוי להמשיך בעמדת הקשר האחורי למרות היכולת שהציג מול בטיס. את ההתקפה יובילו, כרגיל, ליאו מסי, לואיס סוארס וניימאר, ובינתיים רונאלדיניו דיבר עליהם: "שלישיית ההתקפה הזו וגם זו שהייתי שותף לה (עם מסי וסמואל אטו) עשו היסטוריה, אבל אני מעדיף את ההתקפה שהייתה לבארסה ביחד איתי". על ניימאר אמר רונאלדיניו: "כבר עכשיו הוא אחד הטובים בעולם ויום אחד הוא יהיה הטוב ביותר".
בינתיים, בארסה החתימה את הבלם האורוגוואי בן ה-18, סנטיאגו בואנו. השחקן יצטרף לקבוצת המילואים של המועדון, והקטאלונים ישלמו לפניארול מיליון יורו. הסכום עשוי לגדול בעתיד ל-5 מיליון יורו אם בואנו יערוך מספר מסויים של הופעות בקבוצה הראשונה של האלופה.
הרכבים
אתלטיקו: מיגל אנחל מויה, שימה ורסאליקו, סטפן סאביץ', דייגו גודין, פליפה לואיז, גאבי, חואנפראן, סאול, קוקה, אנטואן גריזמן ויאניק קראסקו
ברצלונה: יספר סילסן, סרג'י רוברטו, ג'רארד פיקה, סמואל אומטיטי, ג'ורדי אלבה, אנדרה גומש, חאבייר מסצ'ראנו, איבן ראקיטיץ', ניימאר, ליאו מסי, לואיס סוארס.