ארבע דקות של תסכול. אלה היו הרגעים שהגדירו את הביקור של ריאל מדריד בקורדובה. אמנם לוח התוצאות הראה בסיום 1:2, אבל אין דבר שממצה יותר את הסיפור מאשר ההתנהגות של כריסטיאנו רונאלדו מהדקה ה-79 ועד הרחקתו בדקה ה-83. שליש אגרוף, שליש סטירה, שליש בעיטה ביריב. כל כלך הרבה עצבים שהובילו לשליפת הכרטיס האדום. דקות ספורות לאחר מכן, עם כדור על הנקודה הלבנה, גם גארת' בייל הוכיח שהוא יודע מה לעשות.
קשה לדעת מה גרם לתסכול האדיר אצל כריסטיאנו. העובדה שלא כבש? הפרידה מהחברה? אולי ריב עם שחקן קורדובה? בכל אופן, החל מהדקה ה-79 הכל התפרץ בצורה מכוערת שמביישת את שחקן השנה בעולם. ארבע דקות לאחר מכן הוא בעט בלי כדור באדימאר, המהומה התפרצה ורונאלדו ראה את הכרטיס האדום מונף לעברו. ביציאה מהמגרש הוא דאג לצחצח בהפגנתיות את התג המאשר שהוא אחד מאלופי העולם. מכוער ומיותר. המשמעות המיידית היא שהוא ייעדר לפחות מהמשחק הבא מול ריאל סוסיאדד, שכבר ניצחה את הבלאנקוס העונה בליגה, כאשר סנקציה נוספת תגרור הרחקה אפשרית גם מהדרבי מול אתלטיקו.
אלא שאחרי שער מוקדם מפנדל של נביל גילאס (2) ושוויון מתוצרת כרים בנזמה (27), הבלאנקוס של קרלו אנצ'לוטי ידעו לצאת מהבוץ. פדריקו קרטביה הארגנטיני עצר כדור חופשי בעזרת ידו בתוך הרחבה, הורחק גם הוא והשופט הצביע על הנקודה הלבנה. כריסטיאנו בחוץ? גארת' בייל התייצב למשימה ובקור רוח מרשים סידר 1:2 - ניצחון ליגה שלישי ברציפות ואנחת רווחה שנשמעה עד מדריד. אגב, הוולשי הפך לשחקן הבריטי הראשון שמבקיע בפנדל בליגה הספרדית מאז 1998. מי אמר שאין תחליף לרונאלדו?
מהלך המשחק:
שתי דקות בלבד חלפו עד שאחת הרשתות זזה - ולמרבה ההפתעה, היתה זו הרשת של איקר קסיאס. סרחיו ראמוס נגע ביד ברחבה כשניסה לחסום כדור שנבעט ממרחק. השופט לא ראה, אך כעבור מספר שניות הקוון הסב את תשומת ליבו והצביע על הנקודה. נאביל גילאס בעט הפנדל לפינה הגבוהה, 0:1 מפתיע לקורדובה בדקה ה-2. ריאל לחצה ולחצה, אבל דווקא העולה החדשה היתה קרובה יותר: בדקה ה-17, בעיטה של בבה שיפשפה את העמוד. עם זאת, בדקה ה-27 הגיע השיוויון: גארת' בייל המשיך בנגיחה קרן של חאמס וכרים בנזמה דחק מקרוב. 1:1, תוצאת המחצית.
ריאל ניסתה לתקוף בחצי השני, אבל לא ייצרה יותר מדי מצבים וכמעט נעקצה: טעות של רפאל וראן (70) איפשרה לבבה להגיע למצב טוב מול קסיאס,אלא שהכדור הקשתי שלו נעצר במשקוף. בחלוף 6 דקות בנזמה כמעט מצא את הרשת בבעיטה מ-30 מטרים, אבל חואן קרלוס הדף. 5 דקות לסיום הגיע רגע נדיר: רונאלדו, שהיה עצבני מאוד, בעט בלא כדור במגן קורדובה, אדימאר, והורחק באדום ישיר. עם זאת, רק שלוש דקות חלפו - וריאל חגגה. נגיעת יד ברורה פדריקו קרחאביה ברחבה זיכתה את הבלאנקוס בפנדל - ובייל ניגש לבעוט. ללא קושי, הוולשי שם את זה בפנים. 1:2 לריאל מדריד, תוצאת הסיום.
הרכבים:
קורדובה: חואן קרלוס; אדריאן גונינו, אלכסנדר פאנטיץ', חוסה קרספו, אדימאר; דייויד, פאוסטו רוסי, פדה קרטביה (הורחק /87), בבה, נאביל גילאס; פלורין אנדונה.
ריאל מדריד: איקר קסיאס; דני קרבחאל, רפאל וראן, סרחיו ראמוס, מרסלו (פאביו קואנטראו /72); סמי ח'דירה (אסייר יראמנדי /64), טוני קרוס, חאמס רודריגס; גארת' בייל, כריסטיאנו רונאלדו (הורחק /84), כרים בנזמה.