אנדראה פירלו כבר לא יאמן את נבחרת איטליה. על פי הפרסומים, ההתאחדות מארץ המגף הודיעה למאמן על ההחלטה שלא לחתום איתו, ופירלו עצמו אישר זאת כשאמר: "למדתי אמש שאני כבר לא מועמד לספסל של איטליה".
קריסת מועמדותו של פירלו הגיעה בעקבות סערה משפטית וציבורית, וכעת המצב מאיים למוטט את ההנהלה המקצועית כולה, למרות שהורכבה רק לאחרונה. לאחר שפפ גווארדיולה וקרלו אנצ'לוטי סירבו לאמן את האזורי, פירלו סומן כפייבוריט המוביל של המנהל המקצועי פאולו מלדיני ושל לאונרדו. אלא שהמהלך טורפד לאחר שנחשף כי פירלו משמש כפרזנטור גלובלי של חברת ההימורים הרוסית "פונבט".
מעבר לכך שהחוק האיטלקי אוסר על פרסום חברות הימורים, העובדה שפירלו ביקר במוסקבה כדי לקדם את המותג עוררה זעם כבד, בצל הסנקציות על רוסיה. נשיא הוועד האולימפי האיטלקי, ג'ובאני מלאגו, הביע תדהמה מהחוזה, ובפדרציה קיבלו כאמור החלטה סופית שלא למנותו.
באיטליה מדווחים כי מאלדיני ולאונרדו זועמים על ההחלטה ומאיימים להתפטר מתפקידם. מאלדיני מתנגד נחרצות לאופציות החלופיות שעלו בהתאחדות - אנטוניו קונטה ורוברטו מנצ'יני - והבהיר כי אם אחד מהם ייבחר, הוא יעזוב מיד. כרגע, שמו של ג'ורג'ו קייליני עולה כמעמד להחליף את מאלדיני כמנהל מקצועי, לצד מינויו של קונטה למאמן.
פירלו עצמו פרסם הודעה בחשבון האינסטגרם שלו והגיב לסערה: "מתוך כבוד למוסדות, להתאחדות ולכל האנשים המעורבים, בחרתי עד כה לשמור על שתיקה. עם זאת, אני מרגיש שנכון להבהיר היבטים מסוימים. בימים האחרונים צפיתי בצער רב בדיון שהתפתח סביב שמי. לאורך הקריירה שלי תמיד פעלתי בכבוד מלא לחוקים ולחוזים שחתמתי. השיתוף המקצועי המדובר נולד כחלק מעבודתי באיחוד האמירויות והיה בעל אופי מסחרי וספורטיבי בלבד. לייחס לזה משמעות פוליטית זה לייחס לי עמדות שלא הבעתי מעולם. אני רוצה להודות למלדיני ולאונרדו על הכבוד והאמון שהביעו בי. הצער שלי הוא שבחירה ספורטיבית נגררה לעימות ציבורי. האהבה לאיטליה לא תלויה בעבודה, היא חלק מהזהות שלי ותלווה אותי תמיד".