מדליות זהב לעברי וקופלב בגביע אירופה

נבחרת ישראל בשחייה פתחה רשמית את ההכנות לאליפות אירופה בחודש מאי, כאשר מרבית השחיינים התחרו היום בגמרים במסגרת גביע אירופה בלוקסמבורג. השחיינים של ליאוניד קאופמן, שרובם מנסים להשיג את הקריטריון למשחקים האולימפיים בקיץ, סיימו את היום (שבת) עם שלל של שתי מדליות זהב, שתי מדליות כסף ואחת מארד.

עמית עברי ניצחה בגמר ל-50 מטרים פרפר (לא מקצוע אולימפי) כשעצרה את השעון על 26.88 שניות. עברי נגעה בקיר יחד עם איימי סמית'. במשחה המקביל לגברים, אלון מנדל סיים במקום השני ולקח את מדליית הכסף עם 24.23 שניות. אנדריי גובורוב האוקראיני ניצח עם 23.82 שניות. מנדל הוסיף לעצמו מדליית ארד ב-200 מ' פרפר עם 2:00.53 דקות. יואניס דרימונאקוס היווני ניצח בפער רב מהמתחרים עם 1:57.56 דק'. למקום השני הגיע ולימיר סטיפאנוביץ'.

נמרוד שפירא בר אור סיים רק במקום השביעי בגמר ל-200 מטרים חופשי עם 1:52.61 דק', אך הוא יכול להתנחם בכך ששחה לצידו של אגדת השחייה בעבר, איאן ת'ורפ, שמנסה לעשות קאמבק ובינתיים לא כל כך מצליח. הת'ורפדו סיים רביעי עם 1:51.51 דק'. יורי סמוייליץ' ניצח עם 1:50.96 שנ'. מרקוס דיבלר הגרמני הגיע שני. גל נבו, שסיים אמש במקום הרביעי בגמר ל-400 מעורב אישי, דורג רק חמישי במחצית המרחק עם 2:04.44 דקות ונראה כי מצפה לו עוד הרבה עבודה עד לונדון.

יהב שחף הצעיר (18) התחרה בשני גמרים והוכיח שיש עתיד ורוד לשחייה הישראלית. שחף סיים שישי בגמר ל-50 חופשי עם 23.18 שניות. אלמוג אולשטיין, גם הוא בן 18, סיים שביעי עם 23.48 שנ'. שחף דורג תשיעי בגמר ל-50 מ' חזה עם 29.54 שניות. לנארט סטקלנבורך ההולנדי ניצח עם 28.47 שניות והקדים את השחיין הצרפתי המצוין הוגו דובוסק (28.55).

יהונתן קופלב, שעדיין צריך לקבוע את הקריטריון האולימפי כדי להגיע ללונדון, נמצא בכושר טוב והאפשרות שנראה אותו בלונדון היא בהחלט ריאלי. הערב הוא ניצח בגמר ל-100 מטרים גב עם 55.00 שניות. יעקב טומרקין הגיע שני עם 55.92 שניות.