למי שלא מכיר, אפואל ניקוסיה היא הקבוצה המעוטרת ביותר בהיסטוריה של הכדורגל הקפריסאי. הופעות בליגת האלופות, אינספור אליפויות ועוד, הפכו אותה למה שהיא, אולם השנה היא חווה את אחת מהשנים הרעות ביותר שלה אי פעם. אתמול (שבת) אפואל רשמה נקודת שפל נוספת כשהפסידה 2:0 לפארלמיני, נועלת הטבלה. בן שהר ועומר אצילי עלו כמחליפים, אנדרה ג'ראלדש לא נכלל בסגל, וסיר הלחץ במועדון הפאר רק עלה.
בהנהלת המועדון אסרו על השחקנים להתראיין לאחר תצוגת הנפל, כשהדובר טען: "אין שחקן שמגיע לו לדבר אחרי הופעה כזאת עלובה". אפואל, שירדה למקום ה-11 בטבלה, ספגה אש בתקשורת. "זה הפסד מביך, אין באפואל צורה של קבוצה. זה כישלון עצום", נכתב, "מדהים שהקבוצה הזאת בכלל מתאמנת, כי היא לא נראית כמו קבוצה מקצוענית. הקבוצה הזאת עושה צחוק מהשם אפואל ניקוסיה, זו הקבוצה הכי חלשה בשלושים השנים האחרונות. כולם צריכים לעזוב".
גם המאמן, מיק מקארתי לא נותר אדיש: "אני מאוכזב ומובך מהמשחק הזה. שיחקנו בצורה מגעילה שלא שיקפה את הפילוסופיה שלי. אני מאוכזב, ומגיעה התנצלות לאוהדים שלנו. אנחנו נעשה שינויים ונשפר את הקבוצה".
במקביל, בתקשורת הקפריסאית הופתעו מכך שעומר אצילי היה החילוף הראשון של אפואל ניקוסיה: "אם הוא אמור לעזוב, לפי מה שכותבים כאן ובישראל, אז למה הוא משחק. מאוד מפתיע שמקארתי בחר דווקא בו כחילוף ראשון".