כמו את כולנו, נגיף הקורונה תפס את בירם כיאל ומשפחתו בהפתעה. קשר ברייטון האנגלית דיבר ב"מגרש פתוח" וסיפר על התחושות בעקבות המגפה, שגרת יומו וכמובן על העתיד ומכבי חיפה. "זה קצת מפחיד, אנחנו בבית. נגיף הקורונה מתפשט חזק באי הבריטי".
"אין משחקים, אין כלום", המשיך. "קשה לנו עם הפחד מסביב, אבל מהצד השני אנחנו מנסים להישאר מחויכים ומתפללים לימים טובים יותר. אנחנו דואגים לאנשים ולמשפחה במדינת ישראל. אנחנו מנסים גם לקחת דבר חיובי, זה קצת מחזיר את כולנו להיות ביחד".
"הלכתי לקנות אוכל ב-7:30, חשבתי שאהיה לבד ופתאום כולם כבר היו שם. פסטה אורז יש לנו לכמה שבועות. אפשר להגיד שכל בנאדם הולך לסופר ומנסה לקנות כל מה שאפשר, אומרים שתוך שבוע-שבועיים יכול להיות מה שיש באיטליה, והמצב יכול להדרדר לרמה אחרת. אנחנו נשאר בבית, הילדים לא הולכים לבית הספר, הם ישארו עם אשתי אנג'לה ואני אמשיך להתאמן כרגיל. אצלנו בברייטון הכל בינתיים עובד כרגיל. אנחנו מקבלים חדשות בכל שעה-שעתיים דרך המייל או בוואטסאפ הקבוצתי אם יש משהו חדש. היה אמור להיות לנו משחק מול ארסנל ומיקל ארטטה חלה".
מבחינה אישית, הקשר סיים בינואר את ההשאלה לצ'רלטון וחזר לברייטון לאחר סדרת פציעות: "עברתי תקופה לא פשוטה. עברתי ניתוח, חזרתי עכשיו לקבוצה והתאמנתי ושיחקתי עם U23. הייתי קרוב לסגל וכבר חשבתי שיש לי הזדמנות לשחק כמה משחקים שנשארו העונה. לשמחתי אחרי תשעה ניתוחים אני עדיין בפרמייר ליג ובסגל".
בסוף העונה, כיאל יסיים את חוזהו בקבוצה אחרי 10 שנים באי הבריטי: "לא יודע, אנג'לה ואני מדברים על זה ופתוחים. אנחנו מקבלים הצעות, נחשוב וכבר מחכים לאתגר הבא. לא נראה לי שנשאר בברייטון, אנחנו נהנים, טוב לנו אבל אני מתגעגע לאתגר חדש. מכבי חיפה? זו אופציה, זה הבית". אנג'לה: "חיפה זה בית בשביל בירם, אני רוצה לחוות את זה איתו כי לא היינו יחד כשהיה בחיפה. אבל בואו נחזיק מעמד עוד שנה-שנתיים באנגליה".