בירם כיאל נחשב לאחד שחקנים הבכירים של ישראל בשנים האחרונות. קשר ברייטון האנגלית אמנם לא שיחק הרבה בעונה שעברה בשל פציעה, אבל חזר לקראת סוף השנה וקיבל את מקומו בהרכב. בשיחה עם "5 באוויר", תוכנית הרדיו של ערוץ הספורט, כיאל דיבר על מעמדו בקבוצה, על המשחק שבוטל מול ארגנטינה, הליגיונרים שלנו ועל הסיבות לכישלון נבחרת ישראל פעם אחר פעם.
באנגליה מאמינים שהנבחרת יכולה ללכת עד הסוף?
"מדברים על זה שאפשר ללכת עד הסוף ושבמשחק לא טוב שלהם הם הצליחו לנצח. יש להם סיכוי טוב ללכת עד הסוף. המשחק שיהיה נגד שבדיה יהיה משוכה קשה משחושבים".
בלגיה, קרואטיה, צרפת וברזיל. אנגליה הנוכחית יכולה לנצח אותן ביום נתון?
"אנחנו מדברים על הכדורגל האנגלי והליגה הטובה בעולם. סגל השחקנים כולו מהפרמייר ליג. הנבחרות שהוזכרו יש להן כוכבים, אבל לא להספיד את האנגלים. יש להם את הארי קיין, דלה אלי והם יכולים לנצח ביום נתון כל נבחרת".
עכשיו מתחילים האימונים בברייטון?
"כן. קיבלתי שבוע פגרה כי התאמנתי עם הנבחרת בארץ. הקבוצה כבר חזרה ועשתה מבחני תחילת עונה. אני מקווה שתהיה לנו עונה טובה ומוצלחת".
באיזה מעמד אתה חוזר לברייטון עכשיו?
"אני חוזר בעמדה מאוד חזקה כמו כל עונה בפרמייר ליג. אני מאמין במה שאני עושה ומאמין ביכולות שלי. הייתי שחקן משמעותי בכל מקום ששיחקתי. אנחנו לא רואים בכדורגל הישראלי שחקנים שמשחקים הרבה זמן ברמות האלה. אנשים יודעים מה עברתי עם הפציעות שלי. את העונה שעברה התחלתי עם שבר ברגל. אני חוזר רעב יותר העונה, להראות כמה שאני רוצה להצליח. אחרי שנה שעברה שחזרתי חזק יותר, אני חושב שזו תהיה העונה שלי ובגדול".
אם תומר חמד יעזוב, זה ישפיע עליך?
"אני יכול לומר שאני ותומר חברים מאוד טובים אבל כשזה מגיע למקצועי, זה לא קשור אחד לשני. כל אחד חושב על ההצלחה שלו ומה טוב לו לקריירה. אני המלצתי לברייטון להביא את תומר והוא עשה דברים נהדרים עבור המועדון. אם תומר יחליט שהוא רוצה ללכת למקום אחר הוא יצליח. אני אישית ארצה להשאר באנגליה".
מה דעתך על ארגנטינה שלא הגיעה לארץ?
"אתה רוצה לשחק נגד השחקנים הטובים בעולם, אבל כל מה שעברנו פה בתקשורת וכל מה שהיה שניסו להכניס דברים מעבר לכדורגל, זה פגע בנו. לבטל משחק מול נבחרת זה דבר שלא רואים כל יום בכדורגל העולמי. היום אנחנו רואים נבחרות במונדיאל שאין להם שחקנים גדולים אבל יש להם תלכיד, אנחנו צריכים ללמוד מהם. תראו את נבחרת שבדיה, יש להם שחקנים טובים משלנו אבל גם אנחנו יכולים להתחיל משהו חדש שייקח אותנו קדימה. אני כבר עשור בנבחרת נותן את כל כולי ורוצה להצליח. אקווה שעם המנהל המקצועי נתחיל משהו טוב שלא היה כאן עד עכשיו".
מה יקרה דעתך אם רוני לוי ימונה?
"היה לי כיף איתו ושנים מאוד טובות. הוא מאמן רציני ומקצועי, והראשון שנתן לי את הבמה במכבי חיפה. אם רוני יגיע אאחל לו מעכשיו בהצלחה ושהוא יבין שצריך להביא דברים חדשים לנבחרת שטרם ניסו עד עכשיו".
"צריכים לדעת כאן בישראל ליישר קו. אנחנו משחקים מול וויילס ואומרים שאנחנו טובים יותר וצריך לתת להם רביעייה. תראו את הסגל של וויילס, 16 שחקנים שמשחקים בפרמייר ליג, איך אפשר להשוות אותנו לנבחרות כאלה? צריך להביא לחדר הלבשה דברים חדשים. אני בתור שחקן צריך ללמוד, מנטליות אחרת בעיקר על המגרש. ברייטון זה לא מועדון גדול ושיחקתי בסלטיק שזה מועדון מפואר. הצליחו לבנות שם משהו מיוחד בכדי שתהיה קבוצה טובה וראויה לפרמייר ליג".
מה דעתך על השחקנים הישראלים שמשחקים בחו"ל?
"בכדורגל הישראלי, בלי טענה כזו או אחרת, זה לא דומה. הם יוצאים לבלגיה ואוסטריה ואחרי שנה מתקפלים וחוזרים. כמה שחקנים שלנו מחזיקים מעמד בליגות הבכירות? כמה כבר יש בבלגיה? רפאלוב שנים שם, באנגליה זה אני ותומר, ביברס ברוסיה ואלמוג כהן בגרמניה וכל השאר? אין שמות. זהבי עשה דברים מדהימים בארץ אבל הליגה הסינית לא משתווה לאף ליגה באירופה. דאבור עשה עונה מדהימה, הוא הגיע לחצי גמר הליגה האירופית. הוא משחק במועדון ענק וקבוצות בכירות מאוד באירופה רוצות אותו".
עם כל הניסיון שלך, אתה ראוי להיות קפטן הנבחרת?
"אני חושב שאני ראוי להיות קפטן הנבחרת, אחרי תשע שנים בחו"ל. באתי במטרה לתת את כל כולי לנבחרת. אני ראוי להיות קפטן הנבחרת. יש לי הרבה ניסיון ואני יכול להביא דברים מתוך גם מחוץ לכדורגל. אם המאמן יחליט שאהיה הקפטן אשמח".
ומה עם שירת ההמנון?
"כשנגיע לשם אענה לכם. אם אהיה הקפטן אעשה הכל כדי לעזור לנבחרת ולשחקנים שמשחקים איתי. ביברס, אני או כל אחד אחר מהשחקנים הבכירים ראויים. מה יגידו אם לא אשיר את התקווה? כנגיע לשם אתייחס לזה".
אתה יכול להיות המנהיג של הנבחרת?
"יש דברים ששומעים ואפשר לפתוח היסטוריה של כל שחקן ושחקן. אני אחד שנותן הכל למען הקבוצה שלי. יש לי שייכות. אני נותן מעבר למה שאתם רואים ב-90 דקות. אני חיובי בחדר ההלבשה ומנסה לעשות דברים לטובת הקבוצה. אם ברייטון הצליחה לשנות דברים שלא ספרו אותנו באנגליה, עם חדר הלבשה מאוחד ולחימה, גם עם הנבחרת אפשר. השאלה אם המאמן או המנהל המקצועי יראו בדברים שאני אומר דברים נכונים. אחרי קריירה כמו שלי אני יכול להגיד את הדעה שלי והיא ברורה. צריך להישען על שחקנים מנוסים שלא הצלחנו לעשות בקמפיינים שעברו. הבעיה היא לא רק השחקנים, אלא גם להביא גישה אחרת".