מכה קשה לבירם כיאל לקראת העונה החדשה. ברייטון אישרה שהקשר הישראלי נותח היום (רביעי) בעצם השוקית והוא ייעדר לתקופה שנעה בין 8 ל-12 שבועות. הישראלי, שהחמיץ גם בעונת העלייה לפרמייר-ליג מספר חודשים בשל פציעות, ספג מכה במשחק האימון של השחפים מול אתלטיקו מדריד (3:2) ולא יעמוד לרשותו של המאמן כריס יוטון בתקופה הקרובה.
"קיבלנו חדשות רעות לגבי כיאל. מדובר בשבר קטן בעצם השוקית והוא אכן עבר ניתוח. אנחנו מצפים שיהיה בחוץ לחודשיים וחצי. אלה חדשות רעות עבורו וגם עבורו", אמר המאמן. כיאל עצמו אמר לערוץ הספורט: "עברתי את הניתוח בהצלחה, אבל אני עדיין לא מאמין ומקווה לחזור כמה שיותר מהר. הפציעה הגיעה לפני תחילת העונה, אין יותר מבאס מזה".
כבר ביום שבת, תומר חמד וברייטון יתארחו אצל מנצ'סטר סיטי במחזור הפתיחה של הליגה, אותו כאמור יחמיץ הקשר. כיאל צפוי שלא לשחק גם מול לסטר, ווטפורד, ווסט ברומיץ', בורנמות', ניוקאסל, ארסנל ואברטון.
בנוסף, כיאל סיים את קמפיין מוקדמות מונדיאל 2018. קשר נבחרת ישראל לא יוכל לקחת חלק במשחקים הקרובים מול מקדוניה, איטליה, ליכטנשטיין וספרד.
בתוך כך, ברייטון אישרה את מספרי החולצות הרשמיים של השחקנים לקראת העונה שבפתח. כיאל ילבש את החולצה עם הספרה 7, בזמן שחמד ישחק עם 10. הרכש החדש דייבי פרופר ילבש את החולצה עם המספר 24.