חקירת פרשת "הכדור המרכזי" נמשכת. השופט לירן ליאני הגיע אחר הצהריים לתשאול במשרדי מחלק ההונאה ביבנה, כמו גם מנכ"ל האיגוד יריב טפר. מחר (שלישי) יגיע לתשאול גם אסף קינן. החקירה שסובבת את משחקיה של הפועל פתח תקוה במהלך העונה החולפת, בודקת האם במשחק בו שפט ליאני בניצחון של עכו 0:3 על הפועל פ"ת היה משהו לא כשר. קינן שפט ב-1:1 של הכחולים מול סכנין ובניצחון המוחץ של הפועל פ"ת על כפר סבא. טפר נכח במקום שעות ארוכות ואמר לאחר יציאתו: "הגענו על מנת לענות לשאלות החוקרים ושיתפנו פעולה באופן מלא".
על הכוונה לזמן את ביטון ושופטים נוספים פורסם לראשונה כאן באתר
הכל על פרשת "הכדור המרכזי", שנחשפה כאן באתר ערוץ הספורטלאור כל זאת, אחד משופטי ליגת העל הוותיקים בישראל, חיים יעקב, פנה הבוקר (שני) בבקשה למנכ"ל איגוד השופטים יריב טפר בבקשה לשלוח מכתב לשר לבטחון פנים, איציק אהרונוביץ', בעקבות הגעתם של שופטים וקוונים לתשאול במפלג ההונאה ביבנה.
במכתב, שהוסכם על ידי כל השופטים, ציין יעקב: "הציבור יאבד בשופטים אמון, ולא יהיה כדורגל בארץ. אם השופטים מוזמנים רק לתשאול אז מדוע במתקן משטרתי. יש לאנשים האלה משפחות וצריכים לפעול בשיקול דעת. אם יש מישהו שסרח או אשם אז שיעצרו ויענישו, אבל לא להתנהל כמו בפסטיבל". שופט נוסף שוחח היום עם יו"ר האיגוד סלמן בן ציון, ואמר לו: "תתעוררו כבר ותנו לנו גב. הרי אתם יודעים שאף שופט בישראל לא עשה את מה שחושדים".
גורם בחקירה אמר לאתר ערוץ הספורט: "בקרוב יגיעו גם שופטים נוספים". הבוקר החליטו באיגוד השופטים לפתוח חזית נגד המשטרה והחוקרים עם גיבוי מאנשי ההתאחדות לכדורגל. "יש לאנשים האלה משפחות. אם הם חושדים במישהו ספציפי, שיעשו את הדברים בדיסקרטיות", אמרו באיגוד. "הרי אין להם כלום והם מכפישים אנשים סתם, לא ייתכן שמשטרת ישראל תפעל בדרך כזו מבישה".
כזכור, ביום ראשון זומן הקוון דודו ביטון לתשאול. על פי החוקרים, כל מי שניהל משחקים וקשור להפועל פתח תקוה השנה הוזמן או יוזמן לתשאול. שמותיהם של אלי חכמון ורועי ריינשרייבר, כמו גם שמותיהם של ראשי האיגוד, ביניהם סלמן בן ציון, הוזכרו כמוזמנים אפשריים. בניגוד לנחקרים אחרים, במקרה של השופטים לא מדובר בחקירה תחת אזהרה אלא בתשאול בלבד.
כזכור, אחרי תשאול של חצי שעה, ולא לפני המתנה של למעלה משלוש שעות, הקוון דודו ביטון שוחרר ללא תנאים מגבילים. ביטון, שאינו חשוד בפרשת הטיים המשחקים ולא נחקר תחת אזהרה, נשאל אם שמע משהו שעשה רושם שאינו כשר בשלושה ממשחקיה של הפועל פתח תקוה, בהן שימש כקוון, בין היתר בהפסד 2:1 להפועל ר"ג ובתיקו 1:1 מול סכנין.
"דרך ההתנהלות של המשטרה לא ראויה ולא מחמיאה", אמר בן ציון סלמן, יו"ר איגוד השופטים לאתר ערוץ הספורט, "איגוד השופטים הוא ארגון שהבסיס שלו זה היושר האישי של אנשים ומה שעושים זה לרסק אותו סתם. חלק מהפרסומים מיותרים ופוגעים בארגון. אפנה למפכ"ל המשטרה ואבהיר לו שזה לא מוסיף כבוד לכדורגל, לניהול למשטרה ולחברה שלנו".
הסיבה לזימונו של ביטון לתשאול במחלק ההונאה היא העבודה כי במשחקים המדוברים הוצב על הקו בצד הסמוך לספסלי הקבוצות ועל כן עשוי היה לשמוע מהספסל דברים שיכולים לסייע לחוקרים. גורם בחקירה: "דודו ביטון הוא רק הראשון מבין שופטים וקוונים שיוזמנו בימים הקרובים. זה השלב הבא שלנו ובזה נתרכז כרגע". ביטון עצמו הסכים רק לומר: "התבקשתי שלא לדבר על הנושא ולכן לא אגיב".