קבוצת האופניים NSN, לשעבר ישראל פרמייר טק, המשיכה את פתיחת העונה המוצלחת שלה. היום (חמישי) היא השיגה ניצחון בקטע הרביעי של טור קטאלוניה, הודות לספרינט מפתיע את איתן ורנון.
כאשר קבוצת האופניים NSN התכוננה לקראת טור קטאלוניה, איתן ורנון סומן להיות הקלף החזק שלה להשיג נצחון בטור היוקרתי אבל לחלוטין לא בשלב הרביעי במירוץ.
אחרי הכל, ורנון הוא ספרינטר מוכשר שכבר השיג שני נצחונות כאן בעבר כולל בעונה שעברה - אבל השלב הרביעי אמור היה להסתיים בעליית ענק למרוצי אתר סקי בגובה 2000 מטר - מה שהוציא מכלל חשבון את הספרינטר כמועמד לנצח.
אבל צריך מזל בחיים , והבוקר הגיע המזל הזה עם רוחות עזות במיוחד שכפו של המארגנים לשנות ברגע האחרון את המסלול מקצה אל הקצה מחשש שהרוחות יסכנו את הרוכבים על ההר הנישא.
המסלול קוצר איפוא והסתיים בתחילת העליה מה שהעניק לוורנון הזדמנות בלתי צפויה. אחרי שרק אתמול פיספס נצחון והסתפק במקום השני - וורנון והקבוצה היו נחושים לנצל את הצ׳אנס .
הביצוע יתגלה כמה שעות מאוחר כמושלם. הקבוצה דאגה ליצור ראש חץ בקילומטרים האחרונים ומשכה את הספרינטר שלה בראש הפלוטון , דואגת למקם אותו בצורה פנטסטית ומכתיבה קצב שאיש לא יכול היה לאתגר. במאות המטרים האחרונים דאג וורנון עצמו לפתוח את המיאוץ ראשון, והנצחון לא נראה כנתון בספק. וורנון חצה את קו הסיום ראשון - ובפער - והשיג לקבוצה נצחון גדול במירוץ שלבים בדרג האיכות הגבוה ביותר.
״בימים האחרונים זה היה קרוב לנצחון אבל היום זה קרה״, אמר ורנון בסיום.