הקריירה של בן אוקונור ירדה הרבה עליות וירידות, אך הערב (חמישי), הוא הגיע כבש את אחת הפסגרות הגודלות בקריירה שלו. האוסטרלי ניצח בשלב השישי של הוואלטה אספניה ולקח במפתיע את החולצה האדומה מפרימוז' רוגליץ'. כשברקע קו הסיום הונפו שלל דגלי פלסטין, מרקו פריגו האיטלקי מישראל פריימר טק סיים במקום השני והביא הרבה כבוד לקבוצה מארץ הקודש.
בקטע השישי עברו הרוכבים 185.5 ק"מ של רכיבה מחרז דה לה פונטרה ליאנקוורה, שכללו 4 עליות מדורגות כוול אחת ברמת קושי 1, וסיום בעליה ברמת קושי 3 בפסגת האלטו דה לאס אבחאס, שכללה 8.9 ק"מ בשיפוע ממוצע של 3.9%. אוקונור הצטרף לקבוצת הבריחה, יחד עם פריגו בן היתר, וכ-50 ק"מ לקו הסיום, בעליה לפסגת הפוארטו מרטינז, תקף בדרך לרכיבת סולו ארוכה ומרשימה. האוסטרלי שהתחיל את היום במקום ה-23 הכללי, כמעט שתי דקות מאחורי רוגליץ', חצה את קו הסיום לאחר 4:28:12 שעות רכיבה ופתח על הסלובני פער אדיר של 4:51 דקות במקום הראשון. פריגו כאמור סיים שני, 4:33 דקות לאחר אוקונור.
מחר, בקטע השביעי של המירוץ, יעברו הרוכבים 180.5 ק"מ יחסית שטוחים של רכיבה מארצ'ידונה לעיר קורדובה הציורית. השלב יכלול עלייה אחת בדרגה 2 כ כ-25 ק"מ לפני קו הסיום, כך שרוכבים כגון ווט ואן ארט, שכבר זכה בקטע השלישי, יגיעו כפייבוריטים.