עונת 2022 של ישראל סטארט אפ ניישן נפתחה היום באילת עם קדימון מוצלח: דומיננטיות מוחלטת וכיבוש של הפודיום כולו.
זו כמובן לא הפתעה מרעישה, אבל גיא ניב, המנצח של שלב 139 הקילומטרים שהחל באילת והסתיים בה, הבהיר שזה היה רחוק מלהיות טיול קליל: ״זה עדיין אתגר, במיוחד כשמגיעים למירוץ כפייבוריטים, אבל אני שמח שהצלחנו להוציא לפועל את התכנית שלנו״.
ומה שאמר ניב, אכן קרה. הקבוצה שהגיעה לטור הישראלי, אירוע נדיר כשלעצמו, עם שבעה רוכבים כחול לבן - יצאה לבריחה מיד בפתיחה עם הצעירים להב דוידזון ונדב רייסברג הנמנים על אקדמי, קבוצת הפיתוח שלה.
במעלה קטורה, היה זה תורו של גיא ניב להפגין את ביצועיו. המטפס הישראלי הבכיר מסטארט אפ ניישן, שהשלים השנה שני גראנד טורים, ברח בעליה בת 5 הק״מ, והצטרף לבריחה שדהרה לפניו עם שני חבריו לקבוצה. ״מאותו רגע רכבנו ביחד, סוג של נג״ש נגד הפלוטון״, סיפר ניב.
לסיום, הגיעו יחד ניב ורייסברג בן ה-20, וחלקו את ההישג: הרוכב הבכיר סיים ראשון וניצח בקטע, ואילו רייסברג הוכרז כמנצח בטור כולו שהחל יום קודם בקטע הנג״ש קצר בשדה התעופה של אילת. ניב בחר להעניק את האשראי לקולגות מאקדמי: ״היה כיף גדול לעבוד עם הצעירים שלנו. הם רכבו כמו מקצוענים וגילו רמה גבוהה״.
בסופו של דבר, הישראלים של סטארט אפ ניישן ואקדמי כבשו כל מקום פנוי בפודיום, כאשר יובל בן משה מסיים במקום השלישי. הספרינטר איתמר איינהורן (שביום שישי ניצח את קטע הפתיחה) סיים במקום הרביעי.
עבור רייסברג הצעיר זו היתה בכורה מוצלחת במיוחד בשורות אקדמי: ״זו רק ההתחלה, אבל זה ייתן לי מוטיבציה לעבוד בכל הכוח״.
העונה האירופאית של ישראל סטארט אפ ניישן ושל אקדמי הצעירה תיפתח בסוף החודש הבא בטור של מאיורקה.