תמונה באדיבות סייקלינג אקדמי
יום שקט עבר על סייקלינג אקדמי בדרום איטליה היום (שישי), בקטע השביעי של מרוץ ג׳ירו ד'איטליה. מודעים היטב לעובדה שבהרכב הקבוצה לג׳ירו אין ספרינטר על קלאסי, התכנית של אקדמי הייתה לנסות לטרוף את הקלפים על העלייה הבודדת בקטע בן 160 הקילומטרים.
רוב הקבוצה קיבלה הוראה לעלות לקדמת הפלוטון ולנסות להכתיב קצב גבוה כדי לכפות את נשירתם של חלק מהרוכבים, בעיקר הספרינטרים החזקים. ״ידענו שלמהלך אין הרבה מאוד סיכויים כי העלייה לא הייתה ארוכה או חדה דיה כדי לגרום לדילול משמעותי, אבל לא היה לנו מה להפסיד״, הסביר המנהל המקצועי צ׳ל קרלסטרום.
ואכן, המהלך לא צלח והקבוצה ניסתה להביא את הספרינטר האיטלקי שלה, כריסטיאן סבארגלי, לעמדה טובה בסיום. ״הם עשו את העבודה עבורי, אבל אני לא הצלחתי לסיים אותה לצערי״, אמר סבארגלי, ״נחסמתי קצת ברגע הכי לא נכון וזה היה הסוף״.
אבל האכזבה הייתה מתונה מאוד. ספרינטים המוניים אינם הצד החזק של הקבוצה ממילא ורוב המחשבות היו נתונות לסוף השבוע הקשה שמצפה לה: שני קטעים הרריים קשים בני 225 ו-209 קילומטרים. ״זו המשימה הקשה המצפה לכולנו״, אמר גיא שגיב, ״למזלי היה היום הכי קל מבחינתי מאז תחילת הטור כך שלא הייתי צריך לבזבז כוחות לקראת המבחן הגדול ביומיים הקרובים״.