עולם האופניים ממשיך לגעוש מהידיעה כי כריס פרום נכשל בבדיקת סמים, והיום (חמישי) הרוכב עצמו הגיב לכך בטוויטר. "עצוב לי לראות את אי ההבנה שיש בנוגע לאתלטים והשימוש שלהם בסלבוטומאל. אני מאוד מקווה שזה לא ימנע מאתלטים אסמטיים להשתמש במשאפים שלהם מהפחד שישפטו אותם. זה לא משהו להתבייש בו".
פרום הוסיף בראיון ל"סקיי ספורטס": "זה מאוד פוגע בי. קיבלתי את החדשות בתדהמה, אבל אני יודע שעשיתי הכל כמו בפרוטוקול ולא עברתי שום גבול. אני מקווה שבסיומו של התהליך זה יהיה ברור לכולם ואני אזוכה מכל אשמה".
כזכור, איגוד האופניים הבינלאומי (UCI) הודיע אמש כי פרום נכשל בבדיקת סמים שנלקחה אחרי הקטע ה-18 בוואלטה, בו זכה. החומר המדובר הוא סלבוטומאל אותו נטל הרוכב הבריטי כטיפול להקלה באסטמה ממנה הוא סובל מילדות. בשתן של האלוף הבריטי נמצא מינון גבוה של החומר שעלול להוביל להשעיה ארוכה ושלילת התואר.
התגובות בנוגע לנושא עדיין חלוקות. וינצ'נזו ניבאלי, שהפסיד לפרום באותו קטע עקץ בראיון ל-"טוטוביצ'י" וטען: "רכבנו בימים גשומים במיוחד בספרד, אז זה קשה לי להאמין שהוא סבל מאסטמה. לי יש בעיה דומה, אבל כאשר יש גשם, זה לא גורם לי לבעיות ואתה לא צריך להשתמש בתרופה כמו סלבוטומאל".
ה-UCI הבהיר כי הסלבוטומאל, בו השתמש פרום, אינו מצריך השעיה מיידית, אם כי מקרי העבר מלמדים על כך שהוא כן יכול לגרור השעיה. אלסנדרו פטאקי ודייגו אוליסי, שני רוכבים איטלקים נתפסו על סלבוטאמול והורחקו מפעילות 12 ו-9 חודשים בהתאמה. מינון החומר בדמם היה נמוך יותר מאשר זה שנמצא אצל פרום.
אם תוכח חפותו, פרום צפוי להשתתף השנה בג'ירו ד'איטליה שיוזנק בישראל וינסה להפוך לרוכב הראשון מאז מארקו פאנטני ב-1998 שזוכה בדאבל הגדול - ג'ירו וטור. המירוץ יתקיים ב-4 עד ה-28 במאי ושלושת הקטעים הראשונים שלו יסתיימו בירושלים, תל אביב ואילת.