המהדורה ה-100 של הג'ירו ד'איטליה נפתחה הערב (שישי) עם חתיכת הפתעה. כולם ציפו למאבק בין הספרינטרים בסיום שלב מישורי ונינוח, אבל מי שניצח היה בכלל לוקאס פוסטלברגר האוסטרי מקבוצת בורה שהגיע ראשון לקו הסיום באולביה (206 ק"מ) וחגג על הפודיום עם החולצה הוורודה.
הקטע בסרדיניה החל בדקת דומיה לזיכרו של מיקלה סקארפוני, רוכב קבוצת אסטנה וזוכה הג'ירו ב-2011, שנהרג בתאונת אימונים בחודש שעבר. עם היציאה קדימה התגבשה קבוצת בריחה של ארבעה רוכבים, שנעצרה רק 4 קילומטרים לסיום המירוץ, על ידי הפלוטון.
בשלב הזה, כל קבוצות הספרינטרים המובילים תפסו מקומות בגזרת הפלוטון, אבל לא שמו לב לפריצה של פוסטלברגר. הרוכב האלמוני פתח מבערים קילומטר לסיום והצליח להשיג פער מספיק גדול על הרכבת מאחור, הניף את הידיים אל על ורשם ניצחון בגראנד טור הראשון בקריירה שלו.
פוסטלברגר הוא גם האוסטרי הראשון שזוכה ללבוש את חולצת המוביל מאז מקס בולה, בטור של 1931. קאלב איוואן האוסטרלי של אוריקה ואנדרה גרייפל הגרמני של לוטו חלקו את המקומות 2 ו-3 בהתאמה. למקום הרביעי הגיע ג'יאקומו ניצולו האיטלקי של טרק סגאפרדו ואילו סאשה מודולו האיטלקי של אמרייטס לקח את המקום החמישי.
הרוכבים ימשיכו להנות מנופיה של סרדיניה, כאשר הקטע השני יצא מאולביה ויסתיים כעבור 208 ק"מ בטורטולי. מדובר על שלב שכולל 2 עליות בינוניות בקטגוריה 3 ו-2, שנמצאות רחוק מקו הסיום. 9 הקילומטרים האחרונים הם מישוריים לחלוטין, הזדמנות עבור הספרינטרים לתקן מה שלא הצליחו לעשות היום.