גם המאמן הלאומי יודע שיש משחקים שהם בראש ובראשונה על גאווה ועל כבוד לאומי. זה בדיוק מסוג המשחקים האלה שכל העיניים יהיו נשואות אליו. כבר הבנו שלעלות לטורניר גדול זה הרבה יותר גדול ומסובך, ולכן יהיה מה שיהיה בהמשך, מול האירים אסור לנו להפסיד.
מול אותם אירים, שרוצים לעלות עם סרטים שחורים אחרי מה שאנחנו עברנו ב-7 באוקטובר. אנחנו אלה שעברנו מה שעברנו, ולכן אותם אירים שחייבים לרדת מהמגרש עם שחור מול העיניים.
למשך 24 שעות חייבים לשים הכל בצד. את כל המחלוקות הספורטיביות סביב הנבחרת, את כל הביקורות סביב המאמן הלאומי, ואך ורק לשלוח את כל האנרגיות החיוביות הקיימות וכל התפילות להצלחת הנבחרת. זה הרבה הרבה מעבר למשחק כדורגל, זה משחק מול כאלה שמתעדפים ארגון טרור על פנינו.
אבל חייבים גם להיות חכמים ולנתב את המוטיבציה האדירה לנחישות ואינטנסיביות. חלילה לא לפראות ואגרסיביות לא פרופורצינלית. מבחן אחד נקודתי ומשמעותי לרן בן שמעון, שציון חיובי בו עשוי לחדש את האמון בו, שנסדק משמעותית שני קמפיינים ועוד משחק נפל מול אוסטריה, שפתח את קמפיין ליגת האומות.
לרן בן שמעון יש הזדמנות של פעם בדור להיות חתום סוף סוף על הישג לאומי משמעותי. לנצח את אירלנד יהווה בפירוש ניצחון לאומי משמעותי. האירים מרוכזים רק באיבה, בשנאה ובהסתה. הם לא רצו לשחק, אבל הם יעלו. ההכנות שלהם במשחק התבטאו רק בקשקשת, ברברת ואסיפות שטנה ושנאה. בלי שום קשר לעוכרי ישראל ממול, אנחנו צריכים חייבים ומסוגלים לנצח אותם במיוחד לאחר ההפסד לאוסטריה ומצב הטבלה בבית.
בשורה התחתונה אסור להפסיד למסיתים האלה. אסור בשום פנים ואופן לתת לאירים לרדת עם חיוך על הפנים. לפחות לא להפסיד במשחק הכי חשוב ב-56 שנים של אכזבות מנבחרת ישראל. גם אם לא נעלה בסופו של דבר ליורו 2028, את המשחק הספציפי הזה לא נשכח לעולם. מסע הסתה ושנאה אירי, שנמשך כבר מספר חודשים. איומים, שקרים פרובוקציות והסתה חסרת תקדים נגד חיילי צה"ל ומדינת ישראל.
שיא הכיעור במסווה של התייפייפות, הטפות מוסר והתחנפות לטרור. ראינו הערב מסיבת עיתונאים אירית שתכליתה לקדם את הדחת ישראל מאירופה. אנחנו משחקים מול נבחרת משוקצת, טמאה ושונאת ישראל. עזבו אותי מהמשחק מול אוסטריה. זה כבר היסטוריה. אם במשחק הזה נפסיד חלילה, רן בן שמעון לבד חייב להניח את המפתחות לבד ולהתפטר.
כשמוסיפים גם את המרכיבים האמוציונאלים המנטאליים והפסיכולוגים, מקבלים את משחק המשחקים. משחק שכל העיניים בעולם יהיו נשואות אליו לאחר כל האירועים החריגים ביותר של השעות האחרונות. משחק שגם לאחד שיודע לערבב כמו רן בן שמעון לא תהיה דרך חזרה במקרה של הפסד כפול ומכופל: ספורטיבית מוראלית ולאומית. המשימה: לנצח את אירלנד! לשמח עשרות אלפי חיילים ומיליוני אזרחים. אל תביישו את הפירמה. אל אל ישראל, ישראל מלחמה, תבחרו אתם את מילות העידוד, כי כמו שאמר טל ברודי האגדי: אנחנו על המפה. מחר גם הודות לספורט!