נבחרת ישראל פתחה אמש (חמישי) את קמפיין ליגת האומות שלה עם הפסד כואב 3:1 לנבחרת אוסטריה, אך לחניכים של בן שמעון לא נשאר הרבה זמן ללקק את הפצעים וכבר בעוד יומיים הנבחרת הלאומית תיפגש עם נבחרת אירלנד למשחק טעון, השני בקמפיין של ליגת האומות.
הבוקר התברר כי עומרי גנדלמן לא יהיה כשיר גם למשחק בראשון נגד אירלנד. הקשר של לצ'ה עובר טיפולים בשל דלקת מעל העקב בתקווה שיוכל להיות כשיר לפחות למשחק השלישי מול קוסובו והרביעי בסרביה מול אירלנד. גבי קניקובסקי מצידו ינחת היום בהונגריה ויצטרף לחבריו, בעוד איתן אזולאי יגיע להונגריה רק ביום ראשון.
הנבחרת תמריא רק בצהריים לדברצן במטוס חכור אחרי אימון בוקר בו ייטלו חלק השחקנים שלא שיחקו אתמול, בעוד היתר יעברו טיפולים. אחרי המשחק מול אירלנד יקבלו השחקנים יום וחצי של חופש. בן שמעון צפוי לשנות מערך מול האירים ולעלות בשלישיית בלמים, כשליאל עבדה ותאי בריבו נמצאים בתמונת ההרכב.
בתוך כך, המשקיף מטעם אופ"א שהגיע למשחק אמש טען בפני ראשי הנבחרת כי הדברים שנאמרו על ידי המאמן האיסלנדי נגד ישראל לא נאמרו על דעת ראשי ההתאחדות האירית. במשלחת סקפטיים לגבי זה ובכל מקרה לא מתכוונים לקיים מפגש מול מקבילם יממה לפני המשחק כפי שנהוג. מכתב חריף בעניין נשלח לאופ"א.
כזכור, השחקנים עצמם לא יחליפו חולצות עם היריבה ובשיחות בינהם הם דיברו על חשיבות המשחק לא רק בגלל התוצאה מול אוסטריה אמש, אלא בעיקר בגלל הביקורת שלהם על ישראל והעובדה שהפסידו אתמול לקוסובו. "ברור שהאירים ינסו לעשות פרובוקציות, אנחנו יודעים את זה", סיכמו. בנבחרת מבינים שאיבוד נקודות מולם בראשון בדברצן יסגור את הסיכוי לסיים בראש הבית ויפגע גם בסיכוי לסיים כסגנית, מה שאמור לאפשר לנו לקבל הגרלה נוחה יותר.