לקראת המשחק הקרוב מול נבחרת אוסטריה, במה שיהווה את יריית הפתיחה של קמפיין ליגת האומות 2026/27, תתמודד נבחרת ישראל עם בעיה לא קטנה. החלוץ תאי בריבו, שכבש 12 שערים מתחילת העונה ונמצא בכושר נהדר, לא יקבל אישור מקבוצתו, די.סי. יונייטד, לנחות לפני יום כיפור ולהצטרף להתכנסות החבורה של רן בן שמעון לקראת המשחק הראשון.
המאמן הלאומי ועוזרו, גל כהן, ביקשו לשכנע את הקבוצות בארה"ב לשחרר את הליגיונרים מוקדם יותר, ולא רק בתאריך שבו הן מחויבות לכך. זאת על מנת לאפשר להם לשהות לצד הנבחרת כמה ימים לפני המשחק הראשון ובכך להסתגל להפרשי השעות. למרות זאת, הקבוצה מוושינגטון סירבה, בטענה כי בריבו כבר יחמיץ משחק אחד בתאריכים שבהם המועדון מחויב לשחרר את הליגיונרים.
.
דור תורג'מן ועידן טוקלומטי, צפויים לקבל זימון גם הם ולא ברור אם יוכלו להגיע לפני. בהתאחדות הנחו את מנהלי הנבחרת להגיש בקשה רשמית לשארלוט, ניו אינגלנד ודי סי יונייטד בתקווה שישנו את החלטתם.
בינתיים, נקבעו שחקני העבר שיתלוו לנבחרת במשחקי הבית שנארחים בעיר דברצן שבהונגריה מול קוסובו ואירלנד. בנוהל הרגיל, שחקני עבר ששירתו את הנבחרת שנים רבות יהיו נוכחים עם המשלחת כאשר הפעם מי שיצטרפו לכחולים לבנים אלו זאהי ארמלי וירון פרסלני.
פרסלני בן ה-67 ערך 20 הופעות במדים הלאומיים בתפקיד הבלם. הוא שיחק 8 עונות במכבי חיפה ולאחר מכן עבר במכבי פ"ת, הפועל כפ"ס ובית"ר ת"א. פרסלני שותף בזמנו במשחק האלים מול אוסטרליה ב-1988 כאשר בזמן שהיה שרוע על הדשא ,ספג בעיטה מכוונת מצד האוסטרלי גארי מקדאוול שהורחק בכרטיס אדום.
ארמלי בן ה-68 הוא מלך השערים של מכבי חיפה בכל הזמנים. שיחק 28 פעמים בנבחרת בהן כבש 10 שערים. במכבי חיפה הוא כבש 90 שערים ב-179 הופעות ועבר גם בהפועל ירושלים, צפרירים חולון, הפועל חיפה, מכבי שפרעם, מכבי אחי נצרת ומכבי טמרה.