נבחרת ישראל סיימה אמש (שני) את קמפיין מוקדמות המונדיאל בתחושות מעורבות. מצד אחד, היא סיימה במקום השלישי והמכובד בבית, מצד שני, ה-2:3 על איי פארו הדגים שוב את הבעיות הקשות של הנבחרת שלנו בהגנה, הגרועה ביותר שלה מאז 1992.
כעת, השאלה הגדולה היא כמובן, האם ווילי רוטנשטיינר ימשיך בתפקידו כמאמן הנבחרת. מי שסיכם את הקמפיין היה הפרשן ושחקן העבר אייל ברקוביץ', שהתייחס ב"חדשות הספורט" למצבה של נבחרת הכחול לבן.
ברקוביץ' סיפק כתב הגנה, אולי קצת מפתיע, על ווילי רוטנשטיינר: "אני לא רואה בו כישלון", אמר בתגובה לטענות כלפי האוסטרי, "היו פה עשרים מאמנים, ואף אחד לא הצליח. הוא לא הצליח ולא נכשל, הוא עשה מקום שלישי. היו רגעים בשני הקמפיינים של האוסטרי שנהניתי - לא ראיתי את הבונקר שעשו כאן מאמנים ישראליים.
"מה ההבדל בינו לבין קשטן או אלישע לוי או גוטמן? היה פה לואיס פרננדז, שבאו אליו בטענות כשהזמין 50 שחקנים לסגל. ווילי לא זגזג, האמין בהרכב שלו, שיחק התקפי.. בהגנה אנחנו אפסים. בקמפיינים של מאמני נבחרת קודמים, הנבחרת היתה מתגוננת ויוצאת להתקפה פעם בחצי שעה. אצל רוטנשטיינר לא ראינו את זה. הנבחרת שיחקה פתוח ונתנה לקהל ליהנות".
ובאמת, בהמשך מיקד את הביקורת שלו על משחק ההגנה: "אין לנו שחקנים מספיק טובים", הודה ברקוביץ', "כשיהיו לנו ארבעה שחקני הגנה שמשחקים ברמה האירופית הגבוהה, נדבר. מאז טל בן חיים לא קם כאן בלם נורמלי. לא ייתכן שבלמים כמו איתן טיבי או אוראל דגני עושים טעויות של ילדים. מה הייתי עושה? לוקח מאמני הגנה, שעוד שבע או שמונה שנים יהיו פה שחקנים". ומה בטווח הקצר? "אם אני אחראי על התחום המקצועי, אני לא משחק עם שלושה בלמים, כי אין לנו בלמים מספיק טובים. המטרה צריכה להיות קישור מעובה ולחץ גבוה, כדי שבכלל לא יגיעו להגנה. את זה צריך לקבוע המאמן".
ומה המסקנות לעתיד? ברקוביץ' התייחס גם למספר שמות ספציפיים: "ביברס נאתכו לא פוגע בכדור, הוא לא מסוגל לסיים משחק או לחלץ כדור", התייחס לקפטן. זהבי? "צריך להמשיך בנבחרת כל עוד יש לו כוח. אין סקורר כזה ואף פעם לא היה". סולומון? "הוא חייב לשחק על הקו, שם הוא נולד ושם הוא קיים. גם אם הוא ייגע פחות בכדור, מספיק שהוא ישחק אחד על אחד כמה פעמים, הוא יבשל ויבקיע שערים. הוא לא פליימייקר. ווילי שיחק איתו על כל המגרש, וזו טעות".
גם מואנס דאבור ספג מברקוביץ' ביקורת: "אם אני צריך לקחת החלטה לגבי דאבור, אני בכלל לא מזמין אותו. לא יכול להיות ששחקן נבחרת ישראל משתיק את הקהל שלו. אין לזה אח ורע בשום מקום בעולם. גם אם שורקים לו בוז, הוא צריך להפנים. אין מה לעשות, הוא עשה טעות,, הוא צריך לשלם עליה. זה לא מעניין שהוא מרגיש מתוסכל. זה מזכיר את מקרה רוני לוי בהפועל באר שבע, הקהל צודק גם כשהוא לא צודק. היום הוא בישל באמת גול ענק, אתה לא יכול כל משחק להשתיק את הקהל, יש גבול לחוצפה".
ולסיום, ברקוביץ' התייחס גם למצב הכדורגל בכללותו. "ברור שאפשר לשפר את הדברים ברמת ההרכבים, הסגל או החילופים, אבל ברמת המאקרו - נישאר מאחור כל עוד מאמנים מקבלים פה 2,500-3,000 ש"ח בחודש, ולילדים אין אור במגרשים, ואין כאן מתקנים. אין פה כסף, אין פה מגרשים, אין פה אמצעים ואין פה כלום. בסוף, שחקן כמו דור פרץ, הכוכב של נבחרת ישראל היום (במשחק מול איי פארו), לא משחק דקה באיטליה. ככה אנחנו נראים".