בפעם הראשונה בעידן ווילי רוטנשטיינר, מאמן נבחרת ישראל לא תרגל את ההרכב שיפתח הערב (רביעי) מול סלובקיה. אחרי שתי תוצאות תיקו ושני הפסדים, אחד מהם לסקוטלנד בחצי גמר ליגת האומות, המאמן האוסטרי מחפש ניצחון ראשון, כנראה רגע לפני שיסיים את תפקידו בסוף דצמבר.
אחרי שניר ביטון וחאתם עבד אלחמיד נמצאו חיובים לקורונה ושוחררו מהסגל, לצד הפציעה של סאן מנחם, רוטנשטיינר יצטרך למצוא ציוות אחר בהגנה - וע"פ ההערכות, הוא כבר מצא: אלי דסה יפתח כצפוי בעמדת המגן הימני, ג'ואל אבו חנא או מאור קנדיל באגף שמאל, כשאת עמדות שלושת הבלמים אמורים למלא איתן טיבי, עופרי ארד ואוראל דגני.
בקישור, המאמן האוסטרי מתלבט, את מי מבין ביברס נאתכו, אייל גולסה ומוחמד אבו פאני, להשאיר על הספסל, כאשר רק שניים מהם יפתחו. כמו כן, מואנס דאבור ישוב ל-11 על חשבונו של שון וייסמן.
נאתכו ודאבור בכל מקרה לא יסיימו 90 דקות, מאחר ולשניים יש משחקים בשבת ובראשון בליגה. דאבור עם הופנהיים נגד דורטמונד ולקפטן הנבחרת מחכה דרבי בבלגרד.
להוציא ריצה קלה היום בבית המלון, בנבחרת בעיקר התעסקו במנוחה, ובצוות מודעים לעומס בו השחקנים נמצאים. "כשאנחנו באים משוחררים ללא לחץ, דבר טובים קורים", אמרו שחקנים בנבחרת, שיודעים שגם ניצחון הערב על סלובקיה לא יבטיח להם דבר מהבית הזה, אבל ישאיר להם סיכוי להישאר בדרג B.
הרכב משוער: אופיר מרציאנו, אלי דסה, איתן טיבי, שרן ייני (עופרי ארד), אוראל דגני, ג'ואל אבו חנא, אייל גולסה (מוחמד אבו פאני), ביברס נאתכו (מוחמד אבו פאני), מנור סולומון, ערן זהבי ומואנס דאבור.