עידן חדש בנבחרת ישראל: אחרי פגרת קורונה ארוכה מהרגיל, הכחולים-לבנים פותחים את עידן ווילי רוטנשטיינר. היום (חמישי) ערך האוסטרי מסיבת עיתונאים לא שגרתית באמצעות ה"זום", התייחס לצמד המשחקים הקרוב, מול סקוטלנד (4.9) וסלובקיה (7.9) במסגרת ליגת האומות, המטרות וגם על הקושי בזימון.
"לא היה פשוט לעשות את הזימון הזה בגלל הקורונה, לא הייתה אפשרות לצפות בשחקנים ולאסוף מידע, אבל עשינו את זה טוב", סיפר רוטנשטיינר בתחילה ודיווח: "יש בעיות עם שחרור של כמה שחקנים, ביניהם בן שהר בקפריסין ועם השחקנים בגרמניה ונקווה שנצליח לפתור את זה והכל יהיה בסדר. שון ויסמן, ביברס נאתכו, ניר ביטון, מואנס דאבור, טאלב טוואטחה ואופיר מרציאנו יגיעו בנפרד לגלאזגו".
עבור ערן זהבי ודיא סבע שחרור לנבחרת היה בגדר משימה כמעט בלתי אפשרית. סבע אמנם כשל לקבל את האישור מגוואנגז'ו ונשאר בסין, אבל זהבי שוחרר ויעמוד לרשות רוטנשטיינר. "התרשמתי מאוד מהגישה של השחקנים שרצו להיות חלק מהנבחרת הזאת זה מראה על אופי נהדר. ערן זהבי וסבע ממש נלחמו על מנת לשחק בנבחרת", פרגן האוסטרי. "לזהבי יש גישה מדהימה, הוא מודל לחיקוי והוא רצה לעזור לנבחרת לעמוד במטרה בליגת האומות".
אחד הנושאים הקבועים בכל זימון הוא כמובן מי יעמוד בשער הנבחרת. "היה קשה לצפות באופיר מרציאנו ואריאל הרוש בגלל הקורונה, אבל ההחלטה לזמן אותם יחד עם איתמר ניצן הייתה פשוטה. התרשמתי מאוד מניצן ואני רוצה לתת להרוש צ'אנס ומקווה שימצא קבוצה במהרה", סיפר האוסטרי.
"יש לנו שתי מטרות: להעפיל ליורו דרך פלייאוף המוקדמות ולהישאר בדרג ב' בליגת האומות. אלו שתי הכנות שונות", הכריז ווילי: "כמובן שחשוב שננצח את סקוטלנד בחצי הגמר, אבל רוצה להיות מפוקס במאה אחוז במשחק מולה ומול סלובקיה בליגת האומות".
כשנשאל כמה זמן הוא מתכנן לאמן את הנבחרת השיב ווילי: "עד לסוף השנה, יש לנו שמונה משחקים שאני אאמן בהם. להתאחדות יהיה זמן לנתח את המצב, לראות את התוצאות ואת התקציב בהתחשב בקורונה".
שחקן שקיבל זימון בכורה הוא ג'ואל אבו חנא, שהאוהד הישראלי הממוצע לא הכיר עד לזימונו לנבחרת. "הוא שחקן מעניין, אבל לזמן שחקן מבלי לצפות בו באצטדיון זה תמיד סיכון", הודה ווילי. "אני לוקח את האחריות על הזימון שלו ואחרי עשרה ימים אהיה חכם יותר. אני חושב שיש פה פוטנציאל לשחקן שיכול לעזור לישראל בעתיד".
ומה היה לו להגיד על אי זימון ליאור רפאלוב? "הוא שחקן טוב ומנוסה ובעל אישיות טובה, אבל יש לנו בהתקפה את זהבי, דאבור, ו-ויסמן. אני לא יכול לשים אותו ברשימת המתנה, במיוחד אחרי מה שעשה בכדורגל הישראלי".
הנבחרת תיסע שוב לגלאזגו, לאחר שכבר פגשה את הסקוטים בליגת האומות הקודמת - אז, ניצחה בישראל 1:2 והפסידה בהאמפדן פארק 3:2. היא תפגוש את סקוטלנד בפעם השלישית, כשתשחק נגדם בפלייאוף ההעפלה ליורו 2020, בתחילת חודש אוקטובר.