נבחרת ישראל תאבד את הכוכב הכי גדול שלה? ההתאחדות לכדורגל קיבלה היום (חמישי) מכתב רשמי מגוואנגז'ו R&F הסינית, בה משחקים שני שחקני הנבחרת ערן זהבי ודיא סבע, לפיו הם לא ישוחררו למשחקים הקרובים מול סקוטלנד בחוץ (4.9) וסלובקיה בארץ (7.9) במסגרת ליגת האומות.
היעדרותו של זהבי במקרה הזה תהווה מכה משמעותית לנבחרת, שכן הכוכב הגדול שלה כבש 11 שערים בשלב מוקדמות יורו 2020, כולל שתי שלישיות לרשת של אוסטריה ולטביה.
מצידם של הסינים, אם זהבי וסבע ישתתפו במשחקי הנבחרת באופן שוטף, הם יהיו חלק ממנה עד 18 בנובמבר ויחזרו לאימונים עם קבוצתם רק בחודש דצמבר, בו מסתיימת העונה המקוצרת בסין. גוואנגז'ו נימקה את החלטתה במבנה החדש של הליגה, עם חזרתה למשחקים לאחר עצירתה בעקבות נגיף הקורונה, והחובה בסין לבידוד של 15 יום לגבי כל מי שיוצא את גבולות המדינה וחוזר אליה.
ההתאחדות לכדורגל תפעל מול הקבוצה בניסיון להסדיר את שחרור השחקנים לטובת משחקי ליגת האומות דרג B. מדובר בתופעה רחבה איתה מתמודדות רוב ההתאחדויות באירופה לנוכח מדיניות הבידוד הייחודית לכל מדינה, המקשה על שחרור שחקנים בחלון הבין-לאומי שנקבע על ידי פיפ"א. ההתאחדויות התבקשו להסדיר את הנושא מול הקבוצות ככל שניתן, כאשר ברור כי המשחקים יתקיימו כסדרם.