בעוד כשבוע וחצי תפתח ישראל את קמפיין מוקדמות אליפות אירופה 2020 כשתארח את סלובניה בסמי עופר. שלושה ימים לאחר מכן תגיע לישראל אוסטריה, מולדתו של המאמן, אנדראס הרצוג ואחת הפייבוריטיות לסיים באחד משני המקומות הראשונים בבית.
באופן טבעי המפגש מעורר סקרנות באוסטריה, שם שוחחו עם הרצוג לקראת המשחק. "אני חושב שאפשר להגשים את הרצון של ווילי רוטנשטיינר ולהביא את ישראל לטופ 30 בעולם", סיפר הרצוג, "הוא גם עשה את זה באוסטריה. עם זאת, בשבילי, בתור מאמן, חשובה ההצלחה המיידית".
המאמן דיבר גם על שיטת שלושת הבלמים וחשף את הסיבה שבגינה החליט עליה: "אני מעדיף שיהיו שני מגנים בהתקפה ולא חלוצים. בישראל, שחקני קו לא חוזרים להגנה". המאמן גם סיפר כי למרות שהמשחק בסמי עופר, היה מעדיף לארח בב"ש: "האווירה בב"ש יותר חמה. יש רק מלון אחד ולוקח שלוש שעות להגיע לאצטדיון באוטובוס. אני ורוטנשטיינר רצינו להתיש את האוסטרים".
המאמן גם סיפר שערך "סולחה" עם אייל ברקוביץ', אחרי שהאחרון ביקר את המינוי שלו: "ברקוביץ' הגיע לאימון והזמנתי אותו לקפה. הוא רואה דברים אחרת עכשיו. על המגרש לא אהבנו אחד את השני. ברקוביץ' פרשן ברדיו ובטלויזיה, זה צפוי שהוא יבקר בצורה קשה, במיוחד כשהדברים לא עובדים כמו שצריך".