נבחרת ישראל תפתח היום (שלישי) את ההכנות למשחק הפתיחה שלה במוקדמות מונדיאל 2018 ברוסיה מול איטליה באצטדיון במי עופר. המאמן אלישע לוי יערוך מסיבת עיתונאים ב-18:00 ולאחר מכן הכחולים-לבנים יערכו משחק אימון מול הנבחרת הצעירה של מרקו בלבול.
אימוני הנבחרת יתחילו בשפיים, אך במהלך סוף השבוע הם יעברו לסמי עופר ולמתקן האימונים של מכבי חיפה בכפר גלים. עוד לפני כן, עם התכנסות השחקנים, בן ביטון ודודו גורש קיבלו תשורה על ההופעה הראשונה שלהם במדי הנבחרת. נבחרת איטליה תקיים בבוקר המשחק אימון במגרש בנשר.
בשלב זה עדיין לא ברור מי יעמוד בשער, כאשר הקרב על האפודה פתוח בין בוריס קליימן, דודו גורש ואריאל הרוש. גורמים בנבחרת אמרו על הזימונים של לוי: "זה מי שאלישע חשב שמתאים למשחק מול איטליה. לא ברור אם הוא צדק או לא, אבל דבר אחד בטוח - המניעים שלו הכי נקיים שיש".
מי שייעדר מהמשחקים הקרובים של הנבחרת הוא קשר קלאב ברוז', ליאור רפאלוב. האחרון עבר אתמול ניתוח בשרירי הבטן ועל פי האבחנה, הדלקת חמורה ממה שחשבו והוא יחמיץ גם את המשחקים מול מקדוניה וליכטנשטיין בחודש הבא.