ועדת האיתור למינוי המאמן הבא של נבחרת ישראל נפגשה אתמול (שלישי) לראשונה, ואחד השמות שעלו כמועמדים הוא אלי אוחנה, מאמן נבחרת הנוער. בראיון לתוכנית "חמש באוויר" הוא מתייחס למועמדות שלו, לביקורות שהוא מקבל ולקולות שקוראים למנות מאמן זר.
"המועמדות שלי מראה שיש הערכה כלפיי. זה כבוד גדול עבורי", אמר אוחנה. "עצם זה שאני מוזכר כמועמד למשרת מאמן הנבחרת מראה על הערכה רבה מצד כולם. אני מאוד שמח על זה. זו גאווה גדולה. יש מועמדים טובים מאוד. כל מי שמועמד הוא ראוי ומוערך. יש נטייה תמיד לזלזל במאמנים הישראלים. כאילו בעולם המציאו את הכדורגל. גם פה יש אנשי מקצוע טובים, מאמנים טובים. אין חוקים קבועים בדברים האלה. לצערי ברמת הנבחרת הלאומית זה לא מצליח שנים רבות, אבל לאו דווקא באשמת המאמנים".
על הביקורות נגדו אמר מאמן העבר: "אני מתנהג כפי שאני מתנהג לאורך כל הקריירה שלי. ככל שאדם מתבגר הוא גם מתמתן. בניגוד לאחרים, אני לא עושה לעצמי נפשות. הוועדה צריכה להחליט ויש מועמדים טובים. מה שיוחלט יהיה לטובה. אני לא צריך להתנצל על כך שאני מושך אש. אני לא מתנשא על אף אחד, אני לא יהיר. האהדה והפופולריות שאני מקבל ברחוב מדהימה, לפעמים זה נדמה כאילו פרשתי אתמול. זה מה שחשוב. אני חי בשלום עם כל מה שעשיתי בקריירה בתוך ומחוץ למגרש".
אוחנה התייחס לקולות שקוראים למנות מאמן זר: "יש נטייה לחשוב שמה שמעבר לרחבי המדינה יותר טוב ויותר נוצץ. אנחנו לא שונים משום מקום. יש נטיה תמיד לזלזל בכל מה שקשור לישראלי - שחקן, מאמן, אנשי מקצוע. יש לנו מאמנים טובים, שחקנים טובים. זה המצב מבחינתי לפחות. כדי להצליח לאורך זמן אתה חייב להיות מאמן טוב. אבל לא כולם מצליחים כי לא לכולם יש את ההזדמנות לכך. הרבה מאמנים טובים נקלעים לקבוצות בעייתיות. ואם הם לא זוכים באליפות אז הם נכשלים. אני לא בדעה הזו".
לסיום, התייחס חלוץ בית"ר בעבר לתפקידו בנבחרת הנוער: "כשהגעתי לנבחרת הנוער חשבתי שאני אהיה כאן שנתיים ואמשיך הלאה. אבל התאהבתי במה שאני עושה. אני מאוד אוהב את מה שאני עושה. גם אם אשאר בנבחרת הנוער אני מאוד אשמח. כי אני אוהב את מה שאני עושה".