גם לואיס פרננדז יודע שהסיכוי שימשיך לקדנציה נוספת בנבחרת הוא די אפסי, אבל המאמן הצרפתי ממשיך לשמור על מקצוענות גם רגע לפני המשחק האחרון בקמפיין נגד מלטה מחר (שלישי) ב-19:00.
"יש לנו מה להרוויח מהמשחק הזה. המטרה שלי היא שנהיה במקום השלישי בבית ונסיים עם 16 נקודות. לא הרבה קבוצות שיסיימו שלישי בבתים שלהם יגיעו למספר הזה" אומר המאמן בראיון לאתר ערוץ הספורט ממלטה.
כמובן, שהצרפתי לא מזלזל ביריבה. "יוון נבחרת שהוכיחה שהיא מסוגלת לעשות בעיות לכולם ודווקא נגד מלטה בחוץ היה לה קשה והיא ניצחה רק בדקה ה-95 אז אין נבחרות קלות בבית הזה" אמר פרננדז, "קרואטיה ניצחו אותם כאן 1:3 ולא היה להם פשוט. אני רוצה שהשחקנים ישחקו עם חשק, מוטיבציה והתלהבות. צריך לזכור שאנחנו חסרים לא מעט שחקנים בגלל פציעות והרחקות אבל אנחנו נבחרת טובה וצעירה ונבוא מוכנים".
גם המאמן לא מסתיר את אכזבתו מהקמפיין הנוכחי: "המטרה היתה לעלות לפחות להצלבה אבל יוון וקרואטיה הוכיחו כנראה שהם הטובות בבית הזה. אנחנו נשחק נגד מלטה התקפי כמו בכל הקמפיין, גם נגד יוון וקרואטיה שיחקנו עם הרבה שחקנים בעלי אופי התקפי. חשוב לי שהשחקנים שיעלו לשחק יצברו ניסיון וינצחו את המשחק הזה".
דבר אחד מפריע למאמן הלאומי: סיקור הנבחרת על ידי התקשורת. "אני חושב שאני אוהב את הנבחרת לא פחות מאנשים אחרים ואפילו יותר" אומר הצרפתי, "לתקשורת אין חיבה לנבחרת ומחפשים את הדברים השלילים לפני המשחקים וחבל. אני ממשיך בדרך שלי כמקצוען להוביל את הנבחרת וזה מה שמעניין אותי ולא מה שמסביב".
עד עכשיו יש לפרננדז שבעה שחקנים בטוחים בהרכב. דודו אוואט יעמוד בשער ויענוד את סרט הקפטן בהיעדר של יוסי בניון, רמי גרשון וטאלב טאווטחה ישחקו בהגנה כשהמאמן הלאומי ייבחר שניים שיאיישו את ההגנה מתוך הרביעיה הבאה: איציק כהן, ניר ביטון, דני בונדר ודור מלול.
ביברס נאתכו נחשב ל"באנקר" מבחינת המאמן בשל כושרו, וגם בשל תנאי מזג האוויר להם הוא רגיל מהחורף ברוסיה, כשאלמוג כהן או אייל גולסה ישחקו לצידו בקישור. באגפים אמורים לקבל את הקרדיט מאור בוזגלו וליאור רפאלוב. בחוד, פרננדז יפתח עם תומר חמד ולצידו ישחקו אליניב ברדה, דודו ביטון או בן סהר.