עוד פרק כואב בכדורגל הישראל נכתב הערב (שלישי) אחרי שהנבחרת הפסידה 3:1 לקרואטיה ואיבדה אפילו את הסיכוי התיאורטי לעלות ליורו 2012 עוד לפני משחקה האחרון בבית 6. וזה עוד בבית יחסית נוח שקיבלנו. בקיצור כשלון חרוץ.
שוב התפללנו, שוב קיווינו ובעיקר שוב חזרנו למציאות העגומה. מילא היינו רואים איזו דרך, אבל קשה לנו להיזכר ברגע אחד טוב מהקמפיין. גם הרכב קבוע ויציב לא ראינו מלואיס פרננדז שהבטיח הרבה אבל קיים מעט וכעת יפנה את התפקיד למישהו אחר. אולי למאמן עם שיטה כמו אלי גוטמן.
אחרי ההפסד המאכזב ליוון 1:0 לא ציפינו לכלום, אבל דווקא הפתיחה עוררה בנו קצת עניין. בירם כיאל כבש שער שנפסל ותומר חמד ירה למסגרת כבר ברבע השעה הראשונה. אחרי מספר הצלות של דודו אוואט (שהיה מצוין) הגיעה הדקה ה-44, שבה חלוץ מאיורקה כבש שער נפלא אחרי פעולה טובה של זהבי. האופטימיים שבנינו שלפו את המחשבונים בזמן ההפסקה וחישבו את הסיכויים. כמו תמיד כשמדובר בנבחרת ישראל החזרה לקרקע מהירה, אפילו מהירה מאוד, כי בדקה ה-46 מודריץ' (שחקן ענק) ירה מ-25 מטרים לחיבורים וגרם לגיא חיימוב להוציא כדור מהרשת שתי דקות אחרי שנכנס במקום אוואט הפצוע.
לא עברו 6 דקות וטל בן חיים ביצע עבירה חריפה על דה סילבה (שאגב בעבר שבר את הרגל בגלל כניסה חזקה) וקיבל אדום מוצדק. שטות של בלם פומפי. מכאן זה כבר היה סיפור אחר. בדקות 55 ו-57 אותו דה סילבה כבש צמד קל מול ההגנה הרפויה של פרננדז ועד לסיום זה כבר היה ג'ארבג' טיים ארוך. זהו עכשיו רק נשאר לקיים משחק חסר חשיבות מול מלטה, לצבוע את השנתיים האלה בכחול ולזרוק לים. ביורו הבא כבר יהיו 24 קבוצות. האמת, לא בטוח שזה יעזור לנו.
מהלך המשחק
כבר אחרי דקה בוצעה עבירה על בניון וערן זהבי סובב את הכדור החופשי מעל המשקוף. בדקה ה-5 כיאל הפציץ פנימה מ-20 מטרים אך השופט שרק לנבדל בטענה כי הכדור פגע בבניון בדרך לשער. דקה לאחר מכן אוואט הציל שער בטוח כשהדף בעיטה של לוברן. הקצב הנהדר המשיך ובדקה ה-12, בניון ניסה מהאוויר אך פיספס וחמד ירה מתוך הרחבה אולם פלטיקושה הדף. בדקה ה-22 שוב השוער הקרואטי נאלץ לעבוד כאשר זהבי ירה שטוח מ-22 מטרים, בצד השני היה זה קראנצ'אר שניסה להפתיע מרחוק.
בדקה ה-34 טעות של בן חיים שמה את יאלביץ' באחד על אחד מול אוואט והשוער זינק לרגליו והציל שער בטוח. נעל של טוואטחה נקרעה וישראל נותרה ב-10 שחקנים למספר דקות. שוב היה זה אוואט שירד לקרקע ומנע מהכדור לחדור פנימה אחרי בעיטה של סטריניץ'. בדקה ה-44 זהבי שלח מסירה אדירה ובניון השאיר בנגיעה לחמד שדהר קדימה וירה שטוח לפינה הקרובה, 0:1.
בדקה ה-46 מודריץ' התקדם וירה טיל אדיר מ-25 מטרים שהכניע את חיימוב חסר האונים שנכנס במקום אוואט, 1:1. 6 דקות אחר כך טל בן חיים ביצע עבירה חריפה ושטותית על דה סילבה וספג אדום. בדקה ה-55 שחקנה של טוטנהאם הכניס כדור ענק בין שחקני ההגנה לדה סילבה המחליף שהתגבר על בן הרוש וכבש בקלות, 1:2. לא עברו שתי דקות והחלוץ נגח מתוך הרחבה לפינה הרחוקה את ה-1:3 אחרי הגבהה של סרנה. התנגשות ראשים בין סרנה לחמד הובילה לפציעה של שניהם. בדקה ה-81 נפסל שער של יאלביץ' שקיבל כדור מהאגף. בסיום, הפסד 3:1 מאכזב.
הרכבים
קרואטיה: סטיפה פלטיקושה, איבן סטריניץ', יוסיף שימוניץ', דיאן לוברן, ורדאן צ'ורלוקה (טומילסב דוימוביץ'/46), דריו סרנה, ניקו קראנצ'אר, אוניון ווקויביץ' (אדוארדו דה סילבה/46), לוקה מודריץ', ניקיצה יאלביץ', מריו מנדז'וקויץ'.
ישראל: דודו אוואט (גיא חיימוב/46), ניהאל חוטבה, רמי גרשון, טל בן חיים, עומרי בן הרוש, טאלב טוואטחה; תמיר כהן (אייל גולסה/57), בירם כיאל, ערן זהבי, יוסי בניון ותומר חמד.