הדם הרע בין ניימאר לטיאגו מנדס מסרב להיעלם. השניים נפגשו אמש (ראשון) פעם נוספת, כאשר ואשקו דה גמה אירחה את סנטוס בסאו ז'נואריו במסגרת המחזור ה-23 של הברזילראו, וכבר לפני שריקת הפתיחה היה ברור שהיחסים ביניהם עדיין רחוקים מלהיות תקינים.
היחסים העכורים בין השניים החלו עוד ב-2020. במהלך מפגש בין פריז סן ז'רמן לליון, מנדס ביצע בתוספת הזמן תיקול מספריים חריף על ניימאר. הכוכב הברזילאי נאלץ לעזוב את כר הדשא על אלונקה כשהוא בוכה, בעוד מנדס הורחק לאחר בדיקת VAR. בהמשך הוא אף ספג עונש הרחקה משלושה משחקים מההתאחדות הצרפתית בעקבות העבירה שנחשבת לאחת הקשות שספג בקריירה מלך השערים של הסלסאו בכל הזמנים.
שני השחקנים עלו למשחק כקפטנים של קבוצותיהם, אך התעלמו לחלוטין זה מזה. בזמן שהשחקנים הסתדרו לקראת נגינת ההמנון הלאומי, ניימאר אף הושיט את ידו לעבר מנדס בניסיון לברכו לשלום. קשר ואשקו חלף על פניו ולא לחץ יד גם לצוות השיפוט.
במפגש הקודם בין הקבוצות העונה, שנערך בווילה בלמירו איצטדיונה של סנטוס, נרשם עימות נוסף. ניימאר כינה את מנדס "אידיוט", ולאחר מכן התרגע בו ובאוהדיו לאחר שכבש שער. אמש, גברה קבוצתם של ניימאר וגאביגול 0:3 ונצמדה למרכז הטבלה. מנגד, הקבוצה מריו ממשיכה להסתבך בתחתית.