מה עוד אפשר לבקש? משחק ענק מול אלפים בר"ג. 5 שערים, מהפך, שני פנדלים וקצת מטורף. 2:3 למכבי חיפה על נתניה בחצי גמר הגביע, וזה לא הכל. בקרב על התואר באיצטדיון הלאומי מחכה לנו עוד משחק עונה. חיפה מול הפועל. אחת מהן תילחם שם על הדאבל. חמד, דבאלישווילי ורפאלוב (פנדל) עשו את זה עבור הירוקים, שערים של מוגרבי וסבע (פנדל) הספיקו רק כדי להפוך את נתניה לחלק מהצגה גדולה.
איך שלא יהיה, ב-25 במאי נקבל דרמה גדולה, בסיומה רק אחת תניף את הגביע. להזכירכם, מכבי חיפה חגגה במשחק העונה האחרון, עם 0:2 גדול בקרית אליעזר וניצחון שככל הנראה מסדר לה אליפות. מה נשאר להפועל חוץ ממלחמה ענקית על הכבוד, וכמובן על הגביע אותו הניפה בעונה שעברה.
היכולת הטובה של שחקני חיפה לא נעלמה גם מעיניהם של הסקאוטים. נציגים של ליל הצרפתית התרשמו מליאור רפאלוב ופיטר מסיללה, כאשר גם קלאב ברוז' וסטנדרד ליאז' הבלגיות התלהבו מהקשר. נציגים מוויסלה קראקוב הפולנית (קבוצתו של מאור מליקסון) התלהבו מוולדימיר דבאלישווילי.
"אין סיבה לחגוג לפני הגמר", אמר מאמן מכבי חיפה אלישע לוי, "עשינו צעד חשוב ושיחקנו כדורגל יוצא מהכלל, משחק צירופים ומאוד התקפי. הכי חשוב היה לעלות לגמר אחרי שהרבה שנים לא זכינו בגביע. אני מקווה שנדע לעשות את זה".
בחדר ההלבשה פנה הקפטן יניב קטן לחבריו, ואמר: "נגמרו החגיגות. רדו לקרקע, עוד לא עשינו שום דבר. לא לקחנו אליפות ולא לקחנו גביע. אסור לעשות טעויות, יש לנו צ'אנס גדול לקחת אליפות ביום שני, בואו נעשה את זה". לאתר ערוץ הספורט הוסיף קטן: "היה משחק גדול שלא היה מבייש את הגמר. הקהל היה מדהים ודחף אותנו קדימה. אנחנו מאוד שמחים על העליה לגמר. אני מרגיש בכושר מצוין ומקווה להמשיך הלאה. יש לנו מטרות, אך עדיף כרגע פחות לדבר ויותר לעשות".
תומר חמד, שפתח את מסכת הכיבושים עם נגיחה אדירה לרשת של אריאס, אמר בסיום: "הם עשו לנו חיים קשים, ולא רק לנו. עבדנו קשה וזה לא בא בקלות אבל השגנו את המטרה. האמנתי בעצמי כל הזמן, חיכיתי להזדמנות וקיבלתי אותה. אני שמח שהוכחתי שמקומי על המגרש. יש לי משחק ראש טוב ואני מנסה למקם את עצמי טוב בזמן ההרמה. העונה הבאה? לא מסתכל על זה בכלל. רוצה לקחת אליפות".
הנשיא יעקב שחר אמר: "אני שמח על הניצחון, על העליה לגמר ומהיכולת של הקבוצה, אבל מתבייש בקריאות הקהל כנגד יו"ר ההתאחדות אבי לוזון וכנגד אבי נמני. אני מוקיע את התופעה ומבקש להפסיק לאלתר את ההתנהגות שאינה הולמת מועדון כמו מכבי חיפה"