פייבוריטית? הגרלה סבירה? שאיפות לזכיה בתארים? בכל שנה מגיעה מכבי תל אביב עם אותה מנטרה לגביע המדינה ולפחות בשש העונות האחרונות הודחו הצהובים בשלב מוקדם. הפעם נכנעו הבחורים של מוטי איוניר, שניצחו עד כה 4 מ-4 תחת המאמן החדש, 3:1 להפועל פתח תקוה ועפו מהמפעל כבר בסיבוב ח'. עידו אקסברד כבש צמד לזכות החבורה של יובל נעים ורועי גורדנה השלים שלישיה, אלירן עטר רק איזן זמנית.
"היה עדיף לנצח גם בגביע וגם בליגה. אנחנו לא בוחרים להפסיד בשום מסגרת", אמר בסיום מוטי איוניר. "לצערי הפסדנו ובגביע קרו דברים כאלה. עשינו את כל ההכנות כדי שלא תהיה מעידה. נפלנו היום. אנחנו לא משתפרים ולא נראים טוב בהרבה דקות, וזאת אחת הסיבות שהגעתי לפה. דיברנו על זה בעבר ואם מכבי הייתה משחקת טוב לא הייתי מגיע".
"אנחנו מנסים לעשות את הדברים הכי טוב שאפשר ולהכין את השחקנים הכי טוב, ולצערי הרב זה לא קרה", הוסיף המאמן המאוכזב. כשנשאל על דברי ביקורת שהושמעו לעברו, ענה איוניר: "אני לא רוצה להיגרר לדברים שלא מתאים לי להגיד אותם. יש כאלה שמבקרים אותי שאני יכול להביא אותם לקורס מאמנים אצלי. כדורגל זה משחק מורכב. לקחת קבוצה ולחשוב שב-10 ימים בא מאמן ועושה קסמים, רק מי שלא מבין כדורגל יכול להגיד דברים כאלה. זה לא קל להכין קבוצה ולתקן דברים שלא היו בסדר כשיש משחקים כל שבוע. העבודה תימשך ונעשה הכל כדי שהקבוצה תיראה טוב".
צפו בתגובה של איוניר בסיום >
"ההפסד פוגע בנו לקראת הדרבי וזה מוריד לשחקנים ולקבוצה בטחון", הוסיף המאמן המאוכזב. "התפקיד שלנו הוא להעלות לשחקנים חזרה את הבטחון. גם דרבי וגם הקבוצה הכי טובה בארץ. התרגשות לא חלק מהעניין ורק חשוב שהקבוצה תהיה טובה ולהכין אותה כי טוב".
מכבי תל אביב זכתה ב-22 גביעים, 16 מהם לאחר קום המדינה, כאשר האחרון שבהם הונף ב-2004/5 (ניצחון בפנדלים על מכבי הרצליה). מאז הודחו הצהובים בשלב מוקדם יחסית בכל עונה. ב-2005/6 עפו בשמינית הגמר מול עכו, ב-2006/7 נכנעו בשמינית לסכנין, ב-2007/8 הפסידו בסיבוב ח' לבית"ר שמשון ת"א, ב-2008/9 בסיבוב ח' להפועל ת"א ובעונה שעברה הודחו על ידי בית"ר ירושלים.