איך היא אוהבת את הגביע. בני יהודה העפילה הערב (שלישי) לחצי גמר גביע המדינה לאחר 0:2 מתוק על הפועל חיפה בסמי עופר. מוחמד גאדיר (23) ועמית זנטי (90+2) כבשו במשחק וסידרו לאלישע לוי את הכרטיס לשלב הבא. האם הכתומים יזכו במפעל בפעם השלישית בארבע שנים?
מאמן בני יהודה, אלישע לוי, סיכם: "פגשנו את הפועל חיפה לפני שלושה ימים והפעם הזאת שינינו מערך והגענו ליותר הזדמנויות. היינו צריכים לגמור את המשחק עוד קודם לכן. אני שמח שהתאוששנו מהר מהאכזבה שלא עלינו לפלייאוף העליון. השחקנים הוכיחו שהם רצו יותר וקדימה לחצי הגמר".
עוד אמר המאמן המנצח: "אם לא היינו מנצחים את הפועל חיפה העונה שלנו היתה גמורה וזה יכול היה להיות מבאס. לא רצינו שזה יקרה. אנחנו עוברים שנה לא פשוטה, עם כל מה שקרה עם האוהדים שמחו. בשביל רגעים כאלה המועדון והאוהדים חיים".
מאמן הפועל חיפה, חיים סילבס, סיפר: "זו אולי ההופעה הרעה ביותר שלנו, בטח ב-3-4 חודשים האחרונים. אין לי הסבר לזה. אנחנו תלכיד שידע לעשות הופעות טובות, והיום בעיתוי לא טוב זה אחד מאותם ימים שהכל הולך לא טוב, הפוך, היינו נרפים. לא הבאנו הערב דברים שאפיינו אותנו בכלל, ולא היה לרגע ספק מי הטובה במגרש. כל הכבוד לבני יהודה".
המאמן ניסה להסביר אם העלייה לפלייאוף השפיעה: "לא יודע, כולם רצו לעשות את זה. עשינו הכנות הכי טובות שאפשר. הטעם של הגביע מסתובב מלפני שנתיים במועדון וכולם רצו. במגרש בני יהודה הייתה נחושה יותר. קצב המשחק שלנו בהתקפה היה איטי ותנועה כבדה, כל זה מוביל להופעה שלא הגיע לנו שום דבר מלבד הפסד. בני יהודה עם 3 בלמים עמדה טוב, לא שיחקנו חכם. השער המוקדם הכניס אותנו לתחושה שצריך לרוץ קדימה, ובכל מתפרצת הם יכלו להביך אותנו. זו הופעה לא טובה ואין לי הסבר מדעי".
לסיום נשאל סילבס לגבי שריקת הבוז של הקהל: "זכותו לעשות מה שהוא רוצה, אני רגיל לזה, במיוחד פה בהפועל חיפה. הם רוצים לראות הופעות והם צודקים".