למרות המקרה הברור, בו נראה אליסון דוס סנטוס דורך על וידאר קיארטנסון במהלך משחק הגביע אתמול (רביעי), החליטו בהתאחדות שלא להעניש אותו. תובע ההתאחדות לכדורגל, עו״ד ניר רשף, והיועץ המשפטי, עו״ד עמית פינס, בחנו הבוקר (חמישי) את האירוע, אך לא יכולים להעמיד את הברזילאי לדין. בהתאם לסעיף התקנוני, על מנת להעמיד לדין, יש לוודא עם צוות השיפוט כי האירוע אכן נעלם מעיניהם. שופט המשחק אישר הבוקר כי הצוות ראה את האירוע והחליט שאינו מחייב ענישה. בנסיבות אלה הוחלט שלא להעמיד לדין. הלילה, קצת לאחר המשחק, פרסמה מכבי חיפה את התייחסותו של הבלם, שאמר כי "זה לא היה בכוונה, זה חלק מהמשחק".
והיה גם משחק. בפעם הראשונה מאז נחנך אצטדיון 'סמי עופר', מכבי חיפה הצליחה לנצח אתמול את מכבי ת"א, ועוד עשתה זאת בסטייל עם 0:3 והעפלה לרבע גמר גביע המדינה. המאמן הזמני רוב מאס זכה למחמאות על ניהול המשחק, כשכל השחקנים שהיו על הדשא נראו נהדר אחרי תקופה ארוכה.
רועי קהת ועמרי בן הרוש, אולי שני השחקנים הכי מושמצים מתחילת העונה, הציגו יכולת משכנעת כמו גם הקפטן רמי גרשון וגל אלברמן, כשמעל כולם היה ניקיטה רוקאביצה, מלך השערים של הקבוצה שכבש ובישל. השחקנים חגגו באיפוק מסוים בסיום והסבירו: "שבוע הבא ישחטו אותנו שוב אם לא ניראה טוב. אפשר לשמוח, אבל לא לצאת מהכלים. הניצחון הזה הציל בינתיים את העונה".
קהת הביע סיפוק: "אנחנו עוברים תקופות לא קלות, היו לנו תוצאות לא טובות אבל עכשיו צריך לחייך. עשינו תוצאה מדהימה, כל אחד נתן 100 אחוז ומההתחלה הרגשנו שאנחנו במשחק. אני שמח שעברנו לשלב הבא. הניצחון הראשון עליהם היה צריך להגיע מתישהו, אני שמח שזה קרה בגביע שזה משחק אחד. אנחנו בסוג של למידה, ממשחק למשחק אנחנו רואים מה אנחנו משפרים ועושים יותר טוב. זה משהו שלא מגיע בין רגע, אין קסמים. שמח שהיום זה התפרץ ומקווה שנביא את זה במשחקים הבאים".
הקשר ספג ביקורות קשות מהתקשורת ומהקהל בתקופה האחרונה: "האמת שאני משתדל לא לשמוע מהתקשורת, אבל כשזה מגיע מהקהל מסביבך, כשאתה שומע בוז גדול כשאתה יוצא מהמגרש זה מחלחל, אנחנו בתור מקצוענים צריכים לדעת לא לשמוע את זה מבחוץ. אני שמח שידעתי לעשות את זה בצורה הטובה ביותר ולהביא את היכולות שלי וזו הכוונה שלי לעשות את זה במשחקים הבאים. כל פעם שיתנו לי לשחק, אני אתן את התחת".
פרד רטן, שהגיע מלווה בסוכנים הישראלים עידן כסיף וגלעד קצב, חתם על החוזה באופן רשמי והתרשם לטובה מהקבוצה, מהאווירה ומהאצטדיון. הערב הוא יקיים מסיבת עיתונאים ראשונה (שידור ישיר באתר ערוץ הספורט החל מ-16:30). לפני שיצא מהאצטדיון הוא אמר בקצרה: "נהניתי, יש עם מה לעבוד". לפני המסע"ת יגיע המאמן ההולנדי החדש לכפר גלים ויעביר את האימון.
בריאיון בהולנד הוסיף המאמן: "מכבי חיפה היא הפיינורד של ישראל. הקבוצה מתקשה כרגע, אבל יש 30 אלף איש בכל משחק. הפוטנציאל עצום". על עצמו הוסיף: "אני לא מפחד לרדת מהרדאר. פיטר בוס הלך ממכבי ת"א לאייאקס".
רטן ביקש להמתין עם שחרורו של גילי ורמוט להפועל חיפה מספר ימים כדי לקבל החלטה בעניינו, אבל הקשר ששוב לא היה בסגל, מעוניין לעזוב מידית. בחיפה סיפרו כי המאמן החדש יהיה גם זה שיחליט אם עומר דמארי יקבל צ'אנס מחודש אחרי שלא היה בסגל גם אתמול. דמארי, יחד עם יתר השחקנים שלא התלבשו (כמו גם נטע לביא), נכנס לחדר ההלבשה עם שריקת הסיום ונראה כי הוא רוצה להיות חלק מהמועדון ומחכה לצ'אנס שלו. מו אלאך ויענקל'ה שחר ירדו לחדר ההלבשה, ויחד עם המנכ"ל אסף בן דב לחצו את ידי השחקנים ונראה כי ישנה תחושה של הקלה.
רטן חתם לעונה וחצי ויכול להגיע לסכום של 600 אלף יורו, בהתאם לתוצאות ולהישגים. בחוזהו של המאמן אין סעיף יציאה לאירופה, אבל הוסכם 'ג'נטלמנית' שאם תגיע הצעה מקבוצה בליגה בכירה באירופה, הוא יקבל את ברכת הדרך. רטן נשוי עם ילדים גדולים ועוד לא החליט אם לגור בהרצליה לצידו של מו אלאך, או להיות קרוב למתחם האימונים. בחיפה השאירו בידיו את ההחלטה.
בינתיים, שחקני רכש חדשים לא יגיעו והסגל יתקצר רק אם רטן יחליט לשחרר את ורמוט או דמארי. רוב מאס ואיתי מרדכי ימשיכו כעוזרי המאמן. אגב מרדכי שהורחק אתמול לא הורשה להיכנס לחדר ההלבשה במחצית והוא עשוי לעמוד לדין, אחרי שהשופט ציין כי העביר הוראות בעמידה על אף שהתבקש כמה פעמים לא לקום מהספסל בהתאם לתקנון שרק מאמן אחד יכול לעמוד על הקווים.
ההרכב שפתח אתמול אמור לקבל את הקרדיט גם במשחק מול מכבי פ"ת בשבת, למעט רועי קהת, שנפגע בקרסול וגם מתח את המפשעה. הוא ייבדק היום ובמידה ולא יוכל ליטול חלק, נראה כי שלומי אזולאי יפתח על חשבונו.