מה שהיה עד כה אחד הקרבות הצמודים בכדורגל שלנו הוכרע הערב (רביעי) בנוקאאוט. מכבי ת"א הביסה 0:3 את הפועל קרית שמונה במשחק הגומלין של רבע גמר הגביע והעפילה לחצי הגמר עם 1:4 בסיכום שני המשחקים. על הדרך, הצהובים גם שלחו מסר חד משמעי ליריבתם על האליפות לגבי זהותה של הקבוצה הטובה בישראל.
זה לקח קצת זמן אבל אחרי 4 משחקים מול ק"ש, מכבי סוף סוף הורידה את הקוף מהגב. לראשונה העונה האלופה ניצחה את היריבה העיקשת, שהפעם דווקא קרסה בצורה לא ממש אופיינית. חואן פאבלו חזר לשער במקומו של ברק לוי, הפעם הצהובים לא ספגו ראשונים ושער מוקדם של ברק בדש (26), האיש שכל כך אוהב לפגוש את האקסית, בישר על המשך ההתמודדות החד צדדית הזה. בהמשך גם ערן זהבי השתלט על העניינים עם צמד באחד ממשחקיה הטובים ביותר של האלופה לאחרונה.
פאקו בוודאי מרוצה מתצוגת התכלית של הקבוצה שלו ואם יסתכל על רשימת העולות לחצי הגמר יתכן שיגניב חיוך נוסף. אחרי ההפתעה שחוללה הפועל עפולה והעליה של אחי נצרת הדרך לגביע נראית נוחה יחסית. האיום העיקרי בדרך לטרבל: הפועל ב"ש כמובן, אם תרצו הקבוצה השלישית בטיבה בארץ. הזדמנות להתגבר על עוד מכשול שטרם נפרץ העונה? יכול להיות.
מהעבר השני קרית שמונה נפרדת כמובן בצער רב מהתואר בו החזיקה עד לערב הנוכחי. כבר סיפרנו לכם שמחזיקת הגביע היוצאת הציגה רכות מפתיעה בחלק האחורי שאיפשרה לצהובים שלל מרחב פעולה. מנגד, לברק בכר יש גם נסיבות מקלות שכן הוא סבל מהיעדרם של דויד מנגה ורוג'רס קולה. המחליפים לא סיפקו את הסחורה ובסופו של דבר, כאשר אנחנו נמצאים כבר בתחילתו של חודש מרץ מתברר שגם הסגל הקצר של הצפוניים עושה את שלו. ההפסד בבלומפילד מצטרף ל-2:1 לב"ש בליגה וברק בכר צריך לקוות שלא מדובר בתחילתו של משבר אמיתי. כבר ביום ראשון הקרוב מחכה לו מכבי חיפה. אסון או ששון? בקרוב התשובה.
מהלך המשחק
כבר בדקה ה-2 קרית שמונה הצליחה להביך את ההגנה הצהובה עם מסירת עומק לעאבד, אלא שהנפת דגל גבולית של הקוון מנעה מהחלוץ אחד על אחד מול חואן פאבלו. ק"ש המשיכה לתקוף ובדקה ה-11 פנקה הגיע למצב נהדר ברחבה, חואן פאבלו הצליח להדוף. גם מכבי ת"א נכנסה לעניינים, בדקה ה-23 ערן זהבי סובב כדור חופשי מפתיע שלרוע מזלו פגע במשקוף של חיימוב. בדקה ה-26 מכבי ת"א כבר עלתה ליתרון. ראדי ניסה לבעוט, הכדור שלו נבלם אבל הגיע לבדש. החלוץ גילה קור רוח ועם טאץ' פנטסטי הקפיץ לפינה הרחוקה של חיימוב. 0:1 למכבי ת"א.
4 דקות בלבד עברו ומכבי ת"א כבר השיגה את השני. מיכה נכנס למרכז וקיבל את הכדור ברחבה, הקשר המשיך עם מסירה קצרה לזהבי שנותר לא מכוסה ומ-8 מטרים הצליח להקדים את הבלם ולשלוח כדור שטוח ומדויק פנימה. 0:2 למכבי ת"א. ק"ש ניסתה ללחוץ בדקות הסיום של המחצית, מזרחי גם הגיע למזל בעיטה לא רע (45), אבל הפגיז החוצה. האורחים השאירו הרבה אוויר בחלק האחורי שלהם, 3 דקות מפתיחת המחצית השניה דור מיכה ניצב לבד מול חיימוב אבל בעט החוצה.
בדקה ה-69 ערן זהבי נעץ עוד אחד. הפעם בפנדל. טל בן חיים הוכשל ברחבה על ידי גיא חיימוב וליאני הורה על הנקודה. הכוכב הצהוב לא התבלבל וקבע בקלות 0:3 למכבי ת"א. הצהובים המשיכה לנסות ולנצל את החללים בהגנת האורחת. 3 דקות לסיום בן חיים חדר ל-16 אבל במקום למסור בעט מזווית קשה וחיימוב הצליח להציל. 0:3 גדול למכבי ת"א בסיום.
הרכבים
מכבי ת"א: חואן פאבלו, שרן ייני, איתן טיבי, קרלוס גארסיה, יואב זיו, גל אלברמן, מהראן ראדי (נוסא איגיבור 89), דן איינבינדר, ערן זהבי (עדן בן בסט 69), דור מיכה, ברק בדש (טל בן חיים 66).
קרית שמונה: גיא חיימוב, עודד אלקיים (חן דילמוני 50), שיר צדק, קאסיו פרננדס, עאהד עזאם, מינדאוגאס פנקה (יואב צ'חנוביץ' 54), וובה בראון, רועי קהת (ארדיאן רוצ'ט 77), אופיר מזרחי, אחמד עאבד, שמעון אבוחצירה.