מכבי חיפה רשמה עוד ערב מאכזב בהכנה לעונה, כשהפסידה 1:0 בבית להפועל ירושלים במשחקי הדירוג. הירוקים הציגו משחק אנמי ונכנעו לעיני 5,142 צופים באצטדיון סמי עופר. לקראת סיום המחצית הראשונה, כשהמשחק עוד היה בתוצאה של 0:0, רגע אחד העיד על התסכול והלחץ הגדול בקרב השחקנים. סילבה קאני, ששיחק כחלוץ בודד, התקשה להגיע למצבים כשהמצלמות תיעדו את דבריו אל עבר הספסל. "אני לבד פה", הוא אמר אל עבר אחד מאנשי הצוות של בכר, "אני לא מבין למה זה".
הירוקים שלטו במשחק באופן די מובהק עם 61% שליטה בכדור, 17 בעיטות לשער (5 למסגרת), אך זה לא הספיק הפעם, כשבשבוע הבא היא תפתח את העונה מול הפועל ר"ג של מסאי דגו בסמי עופר.