תצוגת תכלית. הפועל קריית שמונה לא יכולה הייתה לבקש פתיחה מרשימה יותר לעונת 2026/27. גם אם מדובר רק בגביע הטוטו, החבורה של שי ברדה חגגה אתמול (שלישי) 0:3 על מכבי חיפה וסיפקה ניצחון שבמועדון מקווים כי יהיה סיפתח לעונה מוצלחת במיוחד.
"זה היה משחק חד צדדי מבחינתנו. גם 0:5 או 0:6 היה משקף את המשחק", אמרו בגאווה במועדון. "הצלחנו לנטרל את מכבי חיפה, שלטנו בקצב והיינו ראויים. יותר מהתוצאה, אנחנו מרוצים מהגישה והדרך שבה השחקנים שיחקו, בלי פחד ובצניעות". לצד ההתלהבות, בקבוצה מקפידים לשמור על פרופורציות ולא להסתנוור. "אסור לשכוח שבסופו של דבר מדובר במשחק הכנה", אמרו. "אם לא נעשה את העבודה מול עירוני טבריה, הניצחון הזה כבר לא יהיה שווה הרבה".
בקריית שמונה סימנו בשנים האחרונות את שוק הזרים כאחד ממנועי ההצלחה המרכזיים של המועדון. אחרי הפגיעות המדויקות עם סאקו בנגורה וכריסטיאן מרטינס בתוך פחות משנה, במועדון מקווים כי מצאו את הדור הבא של הזרים שישדרגו את הקבוצה. עוד מוקדם להסיק מסקנות אחרי משחק רשמי אחד בלבד, אך על פי הרושם הראשוני יש לא מעט סיבות לאופטימיות זהירה. הקשר אלכסנדר סולה היה אמש מהבולטים והדומיננטיים על כר הדשא, בזמן ששני שחקני הכנף החדשים, אמאדו סאניה ורופאט עבדוללזה, הרשימו גם כן.
הזר הדומיננטי ביותר של קריית שמונה בעונה הקודמת, אדריאן אוגריסה, לא נכלל אמש בסגל ועדיין סוחב פציעה קלה בברכו ממשחק האימון מול בני ריינה. במועדון לא רצו לסכן אותו אמש ומעריכים כי החלוץ הפרואני יהיה כשיר למשחק הקרוב ביום שבת מול עירוני טבריה. במידה ומצבו לא ישתפר בימים הקרובים הוא יעבור בדיקת MRI לקבלת אבחון מדויק. מי שפתח בחוד על חשבונו היה ניב גבאי, המושאל הטרי ממכבי חיפה, שכבש את שער הבכורה שלו במדי קריית שמונה.
לצד שביעות הרצון המקצועית, הריחוק מהבית לא מפסיק להעסיק את אנשי קריית שמונה שפתחו עונה רביעית ברציפות מחוץ לאצטדיון הביתי, כשגם שגרת האימונים נדדה למרכז ומתקיימת בשפיים. קפטן הקבוצה, אריאל שרצקי, התייחס לנושא בסיום המשחק ואמר: "זו שנה רביעית שאנחנו מתחילים בבית הנבחרות בשפיים. זו הזייה. לא חשבנו שזה יקרה. התרגלנו לזה והאנשים שמקבלים את ההחלטות צריכים להתעורר. אנחנו נעשה מה שצריך אבל הסיטואציה ברורה לכולם. רוצים לחזור הביתה".