תחושת הקלה שררה בחדר ההלבשה של מכבי תל אביב לאחר הניצחון אמש (חמישי) 0:3 על בני יהודה ברבע גמר גביע הטוטו. השחקנים ואנשי הצוות אמנם יודעים כי ניצחון בהרכב משני על הרכב חסר של בני יהודה במפעל הזניח לא בהכרח מצביע על התאוששות מהתקופה הרעה, אך בקבוצה שמחו כי הצליחו שלא להסתבך וגם אחרי מחצית ראשונה רעה וב-10 שחקנים הצליחו לנצח ואף להציג יכולת טובה.
על רקע השלט המאיים במתחם האימונים, כ-450 אוהדי מכבי ת"א הטריחו את עצמם להגיע למשחק, כשארגון ה"פאנטיקס" החרים אותו בעקבות מה שהגדיר "חוסר מחיובות של השחקנים". עשרות אוהדים הגיעו למתחם האימונים בקרית שלום הבוקר, צעקו לשחקנים ולא הסכימו להתפנות עד שהשחקנים עצמם הגיעו לגדר ושוחחו עימם.
תחילה אנשי מכבי ת"א החליטו להזמין ניידת משטרה, אבל מנהל הקבוצה יואב זיו פנה לאוהדים ויזם מפגש בין נציגיהם לשחקנים, כשלאחר מכן האוהדים כבר התפנו מרצונם. האימון הופסק למספר דקות, אבל חודש לאחר שארבעה נציגי אוהדים הורשו להיכנס לכר הדשא.
אבי ריקן, שכבש את השער השלישי והכי יפה במשחק, מבין את הקהל: "האוהדים אומרים את שלהם וזה מובן. אנחנו צריכים להיראות יותר טוב ואין ויכוח. יש לנו רק מילים טובות להגיד על הקהל, התמיכה שלו בשנים האחרונות גדולה. לא יודע מה קרה בטרנר, אבל יש לי רק מילים טובות להגיד על האוהדים, הם תמכו ועוד יתמכו בעתיד. אנחנו קבוצה אחת - מנצחים יחד ומפסידים יחד".
על השער שכבש והניצחון של הצהובים הוא אמר: "זה הוסיף קצת לביטחון שלי ושל השחקנים. בסך הכל השגנו תוצאה טובה ונראינו טוב יותר, הגישה הייתה יותר טובה והייתה יותר מחויבות. זה לא שלא רצינו במשחקים הקודמים, אבל אחרי מה שקרה בשבוע האחרון, רצינו להראות קצת יותר. לשחקנים שלנו יש כדורגל ונראה את זה בהמשך העונה. כרגע יש לנו עוד הרבה עבודה כדי להיראות טוב".
ריקן ידע להודות שמכבי ת"א נקלעה לתקופה רעה ומסוכנת מבחינתה: "לא ציפינו לזה. אחרי המשחק הלא פשוט באסטנה רצינו לחזור לעצמנו מול ב"ש, אבל הדברים נראו קצת אחרת. עברנו שלושה ימים לא פשוטים, אבל נצטרך לחזור דרך עבודה קשה. לקבוצות כדורגל יש תקופות יותר טובות ופחות טובות, כרגע אנחנו בתקופה פחות טובה. מדברים הרבה על פציעות וחיסורים, אבל אנחנו משתדלים לדבר כמה שפחות".
במועדון התמוגגו מהיכולת שהפגין אור דסה בבכורה שלו בהרכב ובטוחים כי מדובר בשחקן שיהיה אחד מכוכבי העתיד של מכבי ת"א. "היה לו משחק פנטסטי והוא הביא הרבה אנרגיה", החמיא לו ריקן. "זו ברכה עבורנו ששחקנים כמו אור דסה, אילון אלמוג ותמיר אלטמן יכולים לעזור לנו במצבים כאלו כשיש עומס משחקים והסגל דליל בעקבות פציעות".
אגב, בצוות המקצועי כועסים על התנהגותו של ניק בלקמן שהתעקש לבעוט את הפנדל השני לאחר שהחטיא את הראשון, בניגוד להנחיות של ג'ורדי קרויף שקרא בכלל לאיתן טיבי לקחת את הבעיטה. החלוץ גם התעמת עם אלירן עטר והמשיך להתווכח עמו גם על הספסל, אחרי שהשניים הוחלפו בעקבות התקרית. במועדון שוקלים כיצד לנהוג כעת על מנת שלא לאפשר התרופפות במשמעת.
"יש סדר מסוים בבעיטות פנדלים, לפעמים שחקן בועט ומחמיץ, אבל רוצה לבעוט שוב כדי להחזיר לעצמו את הביטחון, לפעמים מישהו אחר רוצה לבעוט", ניסה ריקן להגן על חבריו. "פתרנו את זה כמו שצריך בתוך המגרש. הכדור היה בפנים וזה מה שחשוב".