מהיום בו רכשה את הקבוצה אי שם בקיץ 2007, בימים בהם הפועל באר שבע עוד חיפשה את עצמה בליגה הלאומית, היא חלמה על איך היא תהפוך אותה לקבוצת צמרת, היא דמיינה איך היא זוכה בתארים, איך היא תעשה את דרכה עם הקבוצה למשחקים באירופה, איך היא תעמוד מול הקהל ותניף גביע וצלחת.
כמעט עשור חלף ושנת 2016 שמה את החותמת הסופית על כך שהאישה הראשונה של הכדורגל הישראלי הגשימה כמעט את כל החלומות שלה. לאליפות מחודש מאי הצטרף בתחילת העונה גם אלוף האלופים ואתמול גם גביע הטוטו אחרי ניצחון 1:4 על עירוני ק"ש ואת שנת 2016 הפועל ב"ש מסיימת עם שלושה תארים. "צריך ליהנות מהרגעים האלה, אין הרבה כאלה בחיים", כך סיכם את השנה האחרונה עובד במועדון.
לגמר אמש (רביעי) מול קריית שמונה, הגיעה ב"ש בסיטואציה די מוזרה מבחינתה. איבוד הנקודות בליגה בשני המחזורים האחרונים הצליח לפגוע בביטחון של השחקנים, כפי שהעיד בן שהר בסיום. את הימים מאז התיקו מול הפועל ת"א ביום ראשון ניצל ברק בכר בשביל לעשות שיחות עם השחקנים שלו. המטרה – הרגעת המערכת, כולל עצמו.
המאמן הבין שההתנהגות שלו ושל השחקנים שלו במחצית השנייה ביום ראשון פגעה בריכוז, בתפקוד ובקבלת ההחלטות של כל הגורמים בקבוצה. "ברק ביקש מאתנו לא לדבר עם השופט, להיות רגועים ופשוט להמשיך לעשות את מה שאנחנו יודעים", סיפר וובה בראון, שחזר לשחק אתמול אחרי חודשיים של פציעה.
אין ספק שהשחקן החם של השבועיים האחרונים מבחינתה של האלופה הוא בן שהר, שלשער מול הפועל ת"א הוסיף גם צמד חשוב, שנתן לקבוצה שלו יתרון מבטיח. אגב, מספר השערים שלו בכל המסגרות העונה כבר עומד על 15. "לבן יש יכולות פיזיות וטכניות אירופאיות לכל דבר ודוגמא לכך אפשר היה לראות בשער השני", פרגן חבר לקבוצה.
שלושה שחקנים נוספים שזכו לפרגון מיוחד הם אובידיו הובאן, בן תורג'מן וכמובן, אליניב ברדה. הקשר הרומני, שנראה קצת פחות טוב העונה, הציג יכולת נהדרת. למרות השער העצמי שכבש, תורג'מן זכה לשבחים על משחק טוב ובעיקר על הבישול של השער הרביעי. אבל עם כל הכבוד לצמד של שהר והברכות להובאן ותורג'מן, את מירב תשומת הלב קיבל בסיום הקפטן של הקבוצה. "חיכינו לו כל העונה", סיפרו במועדון על ברדה, שכבש אתמול את שערו הראשון במסגרות הישראליות. הקפטן, שחגג 35 החודש, זכה לברכות אישיות מהבעלים, אלונה ברקת. "כיף שיש לך שחקן ואישיות בקבוצה כמו אליניב", אמר גורם בקבוצה.
לבאר שבע אין יותר מידי זמן לחשוב מה לעשות עם 1.3 מיליון השקלים שהרוויחה, כי כבר ביום ראשון מחכה לאלופה משחק ליגה לא פשוט מול בני סכנין ועם כל הכבוד לזכייה בגביע הטוטו, איבוד נקודות נוסף יכול לסבך את המאבק על התואר. לוואי טאהא, טוני וואקמה, מיחאי קורהוט וג'ון אוגו, שקיבלו מנוחה אתמול, יחזרו לסגל של הקבוצה בראשון.
בראון סיפר מה סוד הקסם של המועדון: "כל שחקן פה נותן מה שהמאמן מבקש ממנו. אין פה שחקן שבלעדיו אי אפשר לנצח וזה מה שעושה אותנו קבוצה כל כך מיוחדת". על החזרה מהפציעה הוסיף: "עברתי חודשיים לא קלים. עבודה קשה לראות את זה מהצד זה מאוד קשה. הצוות הפיזולוגי מאוד עזר, עבדתי מאוד קשה ואני שמח שברק נתן לי לשחק. יש לי את כל התארים, זה מאוד מרגש".