מזה שנתיים קיים בעפולה איצטדיון עירוני חדש שמשמש רק את הפועל עפולה המשחקת בליגה א'. לשחקני בית"ר עפולה (ליגה ג'), שלא מורשים לשחק במגרש החדש, נמאס מחוסר השיוויון בעיר.
"אנחנו מרגישים כמו אזרחים סוג ז', מופקרים ומקופחים", אמרו השבוע בזעם שחקנים ממורמרים בבית"ר עפולה.
בשבת האחרונה, על מנת שהשופטים יאשרו את המגרש לקראת המשחק הביתי מול מנשיה זבדה, הגיעו שחקני הקבוצה יחד עם המאמן שעתיים לפני המשחק, ובתקווה לשחק החלו לגרוף את השלוליות עם מגבים ודליים ובמקביל פיזרו חול בבורות העמוקים שנוצרו במגרש. השופטים התרצו ממצב המגרש והחליטו לקיים את המשחק. התוצאה אגב, היתה ניצחון משכנע 0:3 של המקומיים.
דודו דהן, אחד משחקניה הוותיקים של בית"ר עפולה, השתומם: "אם קבוצות הבוגרים והנוער של הפועל עפולה יכולות להתאמן במשך כל השבוע במגרש החדש, אז למה אנחנו לא יכולים לשחק במגרש פעם בשבועיים במשחקי הבית שלנו בליגה? מה, אנחנו חיות שנהרוס את המגרש?".
"אי אפשר היה לשחק בשבת האחרונה, השחקנים בקושי הצליחו להשתלט על הכדור במשטח", אמר בזעם חלוץ הקבוצה אליקו גנון. "אני לא מבין למה מתייחסים אלינו ככה? כל השחקנים בקבוצה הם בני העיר שבאים ומקדישים מזמנם וכל רצונם הוא לשחק כדורגל בשבת".
למרות פגישות עם אבי אלקבץ ראש העיר, תיאלץ בית"ר עפולה להמשיך ולשחק אך ורק במגרש הישן ולהביט בקנאה בשחקני הנוער והבוגרים של הפועל עפולה. "עם כל הצער שבדבר מדובר במדיניות חד משמעית של ראש העיר", אמר יוסי הררי מנהל מחלקת הספורט בעפולה.
הררי הוסיף: "העברנו את הטיפול במגרש החדש למקצוענים בתחום שהגדירו שעות פעילות על מנת שהמגרש יישמר וקבעו שלא יותר משתי קבוצות יוכלו לקחת חלק בפעילות. בדיון רחב שהתקיים בלשכת ראש העיר הוחלט ששתי הקבוצות יהיו מקבוצת הפועל עפולה שהיא הקבוצה הייצוגית של העיר, וקבוצת הנוער של המועדון. אפילו פסלנו על הסף אפשרות שקבוצת הנערים תעלה על המגרש למרות לחצים שהופעלו. חובה לציין שקבוצת בית"ר קיבלה את הבמה המרכזית ששימשה משך עשורים את הפועל עפולה. אני לא רואה מצב שהמדיניות משתנה עד סוף העונה".
לאתר דאבל פס