כשאילון שווגר פוטר מאימון הפועל עפולה (ליגה א' צפון) רגע לפני פתיחת העונה, מעטים חשבו שהפרשה הזו תיגרר עד לאמצע העונה.
הערב (שלישי), התברר כי לאחר חודשים ארוכים של סכסכוך וסירוב מצד העפולאים לשלם, נקבע בוררות שהמאמן יפוצה ב-80 אלף שקלים. עוד הוחלט על ידי הבורר, עו"ד חנוך קינן, שאיחור בתשלום מצד הקבוצה יגרור את הכפלת הסכום.
הסיפור החל בחודש אוגוסט, כשבעיצומן של הכנות הקבוצה לפתיחת העונה, היחסים בין המאמן אילון שווגר (בנו של יהושוע שווגר ז"ל, ובלם בני יהודה ומספר קבוצות ליגת העל בעבר) ליו"ר עפולה אלי מלול עלו על שרטון. במהלך בזק של הרגע האחרון, פיטר מלול את שווגר ומינה תחתיו את חיים סילבס, שפרש מכדורגל והתמנה למשרת האימון הראשונה בקריירה שלו.
בשל סירובו של מלול לשלם פיצויים, פנה שווגר הכועס לבוררות. שווגר, שטוען כי הסכים לברר על סכומים מסויימים לטובת הקבוצה, אמר היום: "עשיתי ויתור למען הקבוצה, אותה אני אוהב, וכן בשם הכבוד לראש העיר מר אלקבץ, אך לא למען ראשי הקבוצה, אשר עושים הכל על מנת לחבל בשמי הטוב. אני מאמין כי הקבוצה שבניתי ראויה לעלות לליגה הלאומית".
יו"ר עפולה, עו"ד אלי מלול, סבור שדווקא הוא יטצא נשכר מפסק הבוררות: "כל הנזק שלנו הוא פיצוי של חודש וחצי. ריסקתי אותם בבוררות ואני משוכנע שכולם יבינו ששוגר יצא המפסיד הגדול כאן. לפני שהבוררות החלה, הייתי מוכן לשלם יותר".