האלופה הפועל גלבוע/גליל תזכה להזדמנות להגן על תוארה. החבורה של ליאור ליובין השלימה אמש 1:3 בסדרה על הפועל חולון (65:72 באולם הפחים), וסידרה לעצמה כרטיס כניסה לפיינל פור של ליגת לוטו שייערך ב-24 במאי בהיכל נוקיה.
באופן אירוני למדי, בחצי הגמר תפגוש הפועל גלבוע/גליל את מי שהוביל אותה אשתקד לאליפות סנסציונית, עודד קטש שמשמש כיום כמאמנה של הפועל ירושלים.
"קטש הוא מהטופ של המאמנים בארץ, אחד מבין השלושה הטובים ביותר לדעתי", אמר אבישי גורדון. "הוא שועל והוא יביא את השחקנים שלו בטירוף. יהיה מעניין, העוזר שהיה – ליאור ליובין, נגד המאמן שלקח בשנה שעברה – עודד קטש, אני רק מקווה שיהיה לזה סוף טוב".
על המשחק עצמו אמר הגארד הוותיק: "זה משחק אחד שצריך לבוא אליו מרוכז, מפוקס, רגוע ולשחק את הכדורסל שאנחנו משחקים. אנחנו מגיעים למשחק מול קבוצת כדורסל מאוד מאוד טובה. הם עברו הרבה מאוד עליות וירידות אבל עודד תמיד יודע להכין את הקבוצה שלו לרגעי האמת. מי שייפול על הרצפה יותר ינצח ואני מקווה שניקח את הניסיון שיש לנו מהשנים האחרונות ונצליח. צריך לעשות את הדברים הפשוטים בהתלהבות ואגרסיביות".
על השאלה האם יצליחו להביא יותר קהל מאשתקד, מאחר והם אלופים שרוצים להגן על התואר אמר: "אנחנו מצפים שיבוא יותר קהל. זה נותן לנו הרבה כוח ודחיפה, אני מקווה שהם יעשו את המאמץ הזה ויגיעו. לפני שנה הבאנו 1,500 לפיינל פור ואני מקווה שהשנה נצליח לגרד את ה-2,000".